海頓到艾森施塔特城堡不到一年，他的雇主保羅·安東就去世了，親王的弟弟尼古拉斯繼承了哥哥的遺產，包括他的樂隊。尼古拉斯親王對海頓非常信任。此後幾乎有30年之久，海頓和他形影不離，合作無間，直到1790年尼古拉斯去世。
海頓的新主人被人稱為“華貴親王”，因為他平時總穿得很華麗，而且喜歡排場。尼古拉親王慷慨、仁慈，又真正了解音樂，是一個理想的主人。
1762年5月17日，尼古拉斯親王氣派非凡地入主艾森施塔特城堡，城堡裏開展了各式各樣、多彩多姿的歡慶活動。為這個日子，海頓專門作了一出意大利歌劇。為了表演這出歌劇，他特地在城堡的大廳搭了特別的舞台，由一位畫家負責裝飾的工作。更壯觀的場麵是在1763年，尼古拉斯親王的兒子和爾杜蒂女伯爵的結婚慶典。婚禮中嘉賓如雲，車水馬龍，海頓為婚禮寫了一部田園芭蕾舞曲。
第二年，親王必須出席在法蘭克福所舉行的皇帝加冕慶典。尼古拉斯——名副其實的“華貴親王”——在一條大街上安排了像“神話般”的彩燈，以慶祝這件大事，著實使別的使節自歎不知。尼古拉斯親王到法蘭克福以前，先去了巴黎，他參觀了富麗堂皇的凡爾賽宮。看到法國國王能在這樣的宮殿裏生活，富有想象力的尼古拉斯親王非常不服氣，回到家後，他決定在匈牙利修建一個自己的“凡爾賽宮”。
尼古拉斯親王從法國回來後，就開始大興土木。新建築的城堡是典型的18世紀產品，具有明顯的法國文藝複興時期的風格。它反映了那個時代貴族們的生活態度。
“華貴親王”尼古拉斯下定決心和法國皇帝一比高下。在選擇別墅地點時，他卻找到一個使修建工作難以進行的地方。艾斯特哈齊家族在新錫德爾湖東邊擁有一個狩獵營地（該地當時屬匈牙利，1918年以後被劃入奧地利），這裏沼澤遍布，與世隔絕，放眼望去，到處是爛泥，各種蚊蚋滋生。尼古拉斯以陸軍副元帥的身份從奧地利軍隊退役以後，就住在這裏。當他繼承他哥哥的職位，擔任艾斯特哈齊的統治者時，他就決定在這個地方建立起他的“凡爾賽宮”。