雖然海頓認為教授音樂隻是“一種慘兮兮的糊口的方式”，但是它卻在他的事業上扮演了重要的角色。也許海頓的運氣好，在那幢老房子的三樓，住的是著名的意大利作家梅塔斯塔齊奧。1730年，梅塔斯塔齊奧獲得了哈布斯堡的桂冠詩人的榮譽。除了寫詩，他還為亨德爾、格魯克這樣的大作曲家寫過腳本。
這位詩人和一位西班牙朋友馬丁尼茲全家合住在一間公寓內。馬丁尼茲是西班牙教廷大使典禮的大臣，他非常注重兩個女兒的教育，大女兒瑪麗安娜更是他的掌上明珠。當時，梅塔斯塔齊奧兼任瑪麗安娜的文學教師，馬丁尼茲也花了很多心思培養女兒在音樂方麵的才華。不知什麽時候，梅塔斯塔齊奧注意到了海頓。也許是在一個安靜的夜晚，海頓彈奏鋼琴的聲音傳到了詩人的耳朵裏。總之，梅塔斯塔齊奧把海頓推薦給了瑪麗安娜的父親。海頓開始擔任瑪麗安娜的鋼琴老師。
海頓整整教了瑪麗安娜三年，她父親供應他食宿，以此作為學費。毫無疑問，瑪麗安娜是個非常優秀的學生，海頓自己也獲益不淺。
瑪麗安娜漸漸長大成人，並成了傑出的鋼琴家、歌唱家和作曲家，當選為著名的巴塞羅那愛樂學會的會員，受到特蕾莎女王的讚美，甚至莫紮特也和她合作表演她創作的二重奏。此外，海頓從文雅的梅塔斯塔齊奧身上學到了不少禮儀方麵的東西。
給瑪麗安娜當老師還有另一個重要收獲，就是認識了意大利音樂家尼科洛·波爾波拉。波爾波拉是瑪麗安娜的聲樂老師。通過和波爾波拉一起教學，海頓學到了不少東西。同時，他也非常謙虛好學，深得波爾波拉的喜歡。幾次出去訪問演出，波爾波拉都把海頓帶上，讓他為自己伴奏。
雖然這位性情暴躁的意大利人動輒胡亂罵人，甚至動手，但是他還是經常幫助海頓修改作品，並教他意大利語。三個月後，海頓離開這位音樂大師時，他的歌唱技巧和意大利語都有顯著的進步，他的意大利語寫得幾乎和德文一樣好。而且，他學到了作曲的基本精髓。