1876年，愛迪生搬到門洛帕克的新研究所。那是一幢長方形的樓房，南邊有明亮的長窗，樓上排滿藥品櫃子。
如果能使聲音傳送到遠方，在華盛頓就能聽到在紐約的人的聲音，該有多方便！
這樣的意見在科學工作者之間，常常成為話題。
愛迪生檢查奈斯教授的機器之後，獲得一項結論：“這機器的缺點是斷續電流，如果利用電流的強度使磁力變化，讓鐵板振動，一定可以傳送人的聲音。”
當他正為這點費盡心機的時候，另外有兩位科學家也有同樣的想法，並且也在從事電話的發明研究。那就是有名的亞曆山大·G·貝爾和伊萊沙·格雷，雖然隻是偶然，但是卻已經有 3個人從事於這項研究了。
隨著研究的進展，愛迪生先在 1876年 1月 14日向專利許可局申請“許可權保護”。許可權保護是說，發明人最近就要提出申請許可，請許可局不要接受相似的申請。
貝爾在一個月之後的 2月 14日完成發明，正式申請專利許可證。在同一天隻慢兩個小時的格雷也完成發明，正式申請專利許可證。
專利許可局對這 3位申請人不知如何處理才好。因為愛迪生隻是預告，而貝爾和格雷兩人卻已全部完成，雖然隻差兩個小時，許可局決定仍然將電話發明的專利許可權給貝爾。
愛迪生聽到專利許可局的決定，一點也不慌張，因為貝爾的電話是磁石型，要打電話，需要使用一種工具放在耳邊和嘴邊。而且聲音很小，聽不清楚，距離也不能太遠，隻能勉強在隔壁房間通話。
迪生能夠出讓給他們。愛迪生因為急需 25000美元，並且認為他的發明有那樣的價值，他心想，如果在 25000美元以下絕不出讓。“愛迪生先生，10萬美元怎麽樣？ ”
意外的是，公司的價錢比他所想的竟然高出 4倍。“好，讓給你，不過有一個條件。”“什麽條件？”“發明的許可權有效期是 17年，所以 10萬美元不必一次付，每年付 6000美元，分 17年付清。 ”