誰也沒有想到，算命老太太的話居然應驗了!薩繆爾在 灑上工作了四年之後，因為南北戰爭的爆發，密西西比河河 道縮減，薩繆爾不得不結束他的駕駛員生涯。
由於美國南北雙方激戰，船隻全部無法通行。1860 年12月，南卡羅萊納州因蓄奴問題退出聯邦政府。1861年夏季， 戰事正式爆發。
薩繆爾強烈反對分裂國家的做法。他認為不論聯邦政府 和州政府之間存在任何分歧，聯邦製度都應存在。密蘇裏也 是蓄奴州，而且在傳統習慣上更接近南方，它是否仍有權利 繼續蓄奴?薩繆爾的親戚都蓄奴。他父親也曾經擁有好幾 個黑奴，直到貧窮迫使他出售所有的奴隸為止。沒有黑奴，南方人就無法經營棉花回和甘藤田。形勢迅速惡化。1861年 1 月，加人聯邦政府不足 50 年的路易斯安那州也繼南 卡羅萊納之後宣告脫離聯邦。4 月，新總統林肯上任六周之 後，南卡羅萊納州的南軍在查爾斯頓港對薩姆特堡發動攻擊口戰事最直接的影響就是密西西比河上所有輪船都停止航 行，因為自伊利諾伊州起航下行的船會在孟菲斯被南軍俘虜， 而自新奧爾良上行的船則會在聖路易斯被北軍截住。
薩繆爾·克雷門斯趕上開往上遊的最後一班船一一"山 姆叔叔號"。在他還沒抵達聖路易斯時，密蘇裏州已經決定 加入南方的陣營，不過，密蘇裏州還是有許多同情北方的人口 北軍不久便攻占了聖路易斯。
薩繆爾回到漢尼巴爾，發現當地大部分人士都自認是南 方軍隊。當地的男孩組成"漢尼巴爾青年團"，並起名為"馬 利安騎兵隊"。一天晚上，薩繆爾的一些同學，包括鐵匠的 學徒、珠寶商的兒子都聚集一堂，舉行秘密集會。他們中沒 有一個人曾經受過軍事訓練，可是全都認為在淪陷區當個叛 軍是件挺有意思的事。