政治衝突
第一次世界大戰爆發之前，吉卜林遭遇到了政治方麵的衝突。這些衝突主要來自兩個方麵。一方麵是日益興起的婦女解放運動。吉卜林反對那些主張婦女有選舉權的人，但並不激烈。可能是顧及他的太太和女兒。
另一方麵，源自吉卜林推崇的帝國主義。吉卜林對於帝國之間互惠關稅的政策很不以為然，他認為這有違英國的榮譽和勇武精神。他譴責新的帝國主義的觀念。舊的帝國主義才是他想要的，他站在講台上，對新成立的帝國主義者協會講出他的意見。尤其是愛爾蘭問題，使吉卜林憤怒到極點，他認為讓愛爾蘭自治“有辱張伯倫”的政治家聲望。吉卜林認為英國是要管理全世界的當然強國，愛爾蘭必然是屬於英國的。帝國隻要稍有分裂，讓任何一部分自治，都會鼓勵海外屬地的野蠻人跟著自治，然後白人就會受到黑人的統治，這一點是他難以想象的。
這種觀點與當時的英國當局是矛盾的，當局傾向於同意愛爾蘭自治。因為這一分歧，吉卜林幾乎叛國。他支持陸軍阻止愛爾蘭自治，支持任何反對當局政府的行動。
1914年七八月間，第一次世界大戰爆發。吉卜林和政府當局關於帝國主義的爭議暫時擱置。對於這場戰爭，吉卜林感到愉快，因為在他的觀念裏，戰爭可以清除一切腐敗的現象。
英國的當代青年熱烈響應國家發出的征兵令，英國國內的宣傳把這場戰爭說成是正義的，是解決政治問題的決定性機會。很多年輕人以詩人般樂觀的心情參加了戰爭。三年後，他們最初的樂觀**然無存，他們甚至開始懷疑為女王、為國家而戰是否值得。
吉卜林的兒子約翰這時還不滿17歲，但是吉卜林還是把他送進了軍隊。據說，約翰的視力並不合格，吉卜林費了一番力氣才順利讓約翰獲得一個臨時少尉的職務。