亞伯拉罕·馬斯洛 (Abraham Maslow)最早進行了關於人的需求的研究。他提出，如果我們不知道孩子真正需要的是什麽，哪怕花再多的時間與孩子相處，也不能達到養育孩子的最好效果。因此，我們首先要做的，就是滿足孩子的需求。
孩子最需要的是安全感。直接告訴孩子你愛他，讓孩子知道他在你生命中占據著最重要的位置，是給予孩子安全感的最好方法。
——約翰·霍華德
要讓孩子知道，爸爸是值得信賴的，能夠隨時隨地滿足他們身心方麵的任何幫助。
——雷·亞瑟
和成年人一樣，孩子也需要安全感。在安全的環境中，孩子可以盡興玩耍，可以勇敢嚐試，可以快樂地學習和成長。安全感的缺失會導致精神緊張、壓力積蓄，擾亂大腦神經傳導介質的釋放平衡，尤其是腦內啡（大腦自我製造的類嗎啡物質）和兒茶酚胺（例如腎上腺素）釋放的失衡。壓力同時也會造成情緒暴躁、肌肉緊繃、心跳加速、血壓上升等生理上的變化。
換句話說，安全感的缺失會導致大腦化學分子釋放失調，這些化學分子直接關係到我們能否擁有一個健康而愉悅的身心狀態。許多情境都可以清楚證明上述情況，戰區兒童遭受的心靈創傷就是最有力的例證。
此外，有錢並不等同於有安全感，金錢的多少並不是孩子在意的重點。
對孩子來說，它們最需要的是來自身體和心理上的安全感。孩子與父母和睦相處是他們獲得安全感的重要途徑之一。
我在一個農場度過我的童年。我的爸爸不喜歡和我親近，他常常批評斥責我，讓我覺得我永遠都不夠好。我很害怕他，一點兒都不信任他。為了遠離我的爸爸，15歲時，我選擇了離家出走。長大後，我理解了小時候爸爸所做的事，並且原諒了他。這些經曆是我養育我自己女兒的寶貴財富。