阿瑟·貝爾·尼古拉斯，1845年成為勃朗特先生的副牧師。他的父母都是愛爾蘭人，他1818年出生在安特裏姆郡。
他很小的時候就父母雙亡，由在一位當校長的叔叔撫養長大。
他在1844年畢業於都柏林大學神學院，1845年以後一直住在豪渥斯。
尼古拉斯牧師比夏洛蒂年輕兩歲，為人嚴肅，是個保守而具有強烈宗教信仰的年輕人。他對自己的身為牧師的工作有強烈的認同感，但思想範圍比較狹窄。
最初是愛倫·努塞看出了他對夏洛蒂的愛慕之情。愛倫覺得他們兩人十分相配，並且尼古拉斯會是個不錯的丈夫。
但是夏洛蒂聽不進去愛倫對他的美言，她不喜歡尼古拉斯的思想狹隘，而且覺得他為人枯燥無味。她在《雪莉》一書中，把他描寫成麥卡錫先生，是位副牧師，為人正直、忠誠而可靠。
夏洛蒂第一次對他產生壞印象，很可能是因為他在讀到《雪莉》一書中對麥卡錫牧師的描述時，竟然哈哈大笑，並把那一部分“大聲念給勃朗特先生聽”。
有一陣子，夏洛蒂不安地感覺到，尼古拉斯在她麵前往往顯得尷尬而不自在。在1852年
12月的某天晚上，也就是夏洛蒂不滿喬治·史密斯對《維萊特》的冷遇之後不久，尼古拉斯在離開勃朗特先生的書房後，敲開了夏洛蒂的房門。
夏洛蒂對尼古拉斯的感情有所察覺，但她沒有想到他對自己的情感竟然那麽強烈。
夏洛蒂打開門後，看到尼古拉斯臉色蒼白，渾身發抖。
她聽到他以一種低沉而熱烈的口氣很困難地說著話，他說他希望夏洛蒂嫁給他，他設法使夏洛蒂明白這件事對他的意義。
夏洛蒂問他是否向勃朗特先生談過這件事了。他說，他不敢。
夏洛蒂客氣地請他出去，答應第二天會給他一個答複，然後立即將這個關於求婚的消息告訴了她的父親。勃朗特先生十分生氣，或者可以說大發雷霆。