卡爾·馬克思的父親亨利希是個具有先進思想的知識分子，年輕時家境清寒，過著艱苦的生活，但是由於勤奮努力，後來成為一名律師，在故鄉特裏爾的居民中很受尊敬。父親淵博的學識、比較進步的思想，以及耐心的引導，給了卡爾以良好的啟迪。
卡爾的母親罕麗達，是個荷蘭人，德語說得不大好。她是個善良的家庭主婦，整天操持家務，關心家人的健康，但是，對於兒子的思想，特別是兒子的誌向，並不理解。
父母和他們的朋友不時影響著卡爾。
“罕麗達，你看海涅在他的詩歌裏說得多好，他把信仰看作是一張進入歐洲文明的入場券。”亨利希伏身於燈下，對著一本正在讀的書自言自語道。妻子那邊沒有什麽反應，隻有她搓洗衣物的聲音在回答他。
“很可惜，你對文學的興趣不大，隻研究家務不研究信仰。”
亨利希隻好這麽自我安慰，自我解釋，“一個人活一輩子沒有任何信仰也是一大悲劇，不能選擇自己最理想的信仰更是最大的悲劇。”
這時，卡爾卻飛快地來到了父親的身邊，要搶父親手裏的書。
“爸爸，信仰？入場券？”卡爾瞪大眼睛問父親，“信仰是什麽？入場券是什麽？文明是什麽？它們都像燒餅、葡萄一樣，能吃嗎？”
這個對什麽問題都糾纏不放的孩子，讓連日來難得高興的父親笑了起來：“能吃，能吃！我親愛的卡爾！”父親說著，撫摩著孩子一頭濃密的黑發。
“別扯壞了書，讓爸爸看下去。”亨利希看著這對向他久久地仰望、凝視的明亮照人的褐色眼睛，認真地說，“這就是信仰和入場券！這些書都是入場券！你長大讀書了就知道了，裏麵可以讀出燒餅和葡萄來。”
卡爾又不解地、貪婪地盯住了海涅的詩歌，以及伏爾泰、盧梭的一些書籍。