沃洛嘉隨著年齡的增大，愈見其精悍結實，典型的蛋形頭，寬闊的前額，一對銳利的鷹眼，上中學前就足以顯出其集爸媽媽共同優點的雛形。從小就喜愛在大山上和森林中搏擊。
沃洛嘉經常在星期天和假期裏帶同學和鄰近的孩子到森林去玩。在鬆樹林裏比上樹、比掏雀窩、比爬山，冬天比滑冰、打仗。肚子餓了，將鳥窩點燃燒得旺旺的，烤鳥肉吃。
鳥肉一般按比賽的優劣分配。分撥打仗大夥都很想跟沃洛一撥兒，跟著他就勝利，鳥肉、鳥蛋吃得多些。為了平衡，沃洛經常將他這撥的人輪換著，一部分上頓少分少吃的人在下頓上。他也隻用這種辦法平衡著，在“戰場上”卻不能輕易用“失”來平衡大家的心理和需要。
沃洛嘉走山路鹿一般輕快、靈巧，比他大的孩子也抓不住。爬樹猴一樣敏捷，盡管樹幹長得光溜、長得高，見他的腰箭弓樣一拉，兩塊足板和兩隻手像爬樹鉗樣，一陣唰唰上，一陣唰唰下，有時還能順著樹枝從一棵樹跳到另一棵樹上，真讓大家看得傻眼。
一次班隊野外活動，他發現伏爾加河西岸高高的懸崖上一洞口滿是鳥糞，有個鷹巢，沃洛嘉當時向幾個附近的同學談及過：“選個星期天，掏了這老鷹巢，大夥嚐嚐這難得的野味。”
過了些日子，他沒忘記對同學的許諾，一天放學後又專程打探了一番。這回，還隱約聽到了那洞巢內小鷹嗷嗷待哺的叫聲。
“哈！”他興奮得手一揚，“今夜將它們老少一窩端！”
三個附近的同學都告訴家裏，夜裏學校有班隊活動，沃洛嘉對媽媽說：“晚上出門家訪，給同學補習功課。”
吃完晚飯，幾個同學陸續來到預定的地點。
這裏離西姆比爾斯城住宅區有一段距離，山路多崎嶇，靠伏爾加河岸生長著茂密的樹林。林中寬不盈尺的小路上積滿了厚厚一層樹葉，陰森恐怖。那鷹巢正在滔滔的伏爾加河的陡峭崖壁上。