西夏之戰
成吉思汗向兒子說，他會攻下比蒙古本土大好幾倍的土地，指的就是當時的金朝，首都叫中京。成吉思汗的祖先俺巴孩，被塔塔爾人帶到金朝被殺，他在臨刑前憤恨地說：“你們現在殺了我，但是蒙古將會為我報仇的，讓你們的皇帝明白。”說完他就被處刑了。這段往事深深印在蒙古族的心中，他們一直等待著複仇的時機到來。
金國物阜民豐，兵強馬壯，遊牧民族暫時還不是他們的敵手。成吉思汗一直忍耐著，等到實力雄厚了才敢下手。成吉思汗先對金朝采取低姿態，對金章宗呈獻貢物以取悅他們，使金國對他戒心鬆弛；另一方麵，他又采取遠交近攻的政策，在金朝不注意的時候，把南北乃蠻都予以消滅，成立了蒙古王國，雄踞北蒙古，這時再攻金已不是難事了。
成吉思汗自從決心攻打金國後，就常召見往來於各地的商人，探詢中都的消息，商人都異口同聲地說：“中都寶物堆積如山，男女宴遊，歌舞升平，真是人間樂土。”商人們不斷誇耀著中都的繁華。
成吉思汗問他們說：“有很多軍隊守衛著中京嗎？”
有一個人連忙說道：“那是當然啦！王城中的士兵一個個穿著銀光光閃閃的甲冑，看來好不威武，軍隊更是勇猛善戰。”
“軍隊是否經常訓練呢？”成吉思汗又問。
“那倒不，”其中的一個商人搖頭回答說，“中都易守難攻，城高四丈，東西南北廣達40裏，城垛上用以射箭的孔穴就有一萬個之多，如果進攻，無異是送死！”
“哦！原來如此！”成吉思汗點點頭。他討伐金的計劃已在心中逐漸醞釀成熟。成吉思汗在戈壁紮營的那段期間，借機來到長城之下，仔細地勘察長城的地勢、磚石的城堡、門牆和角樓等，都一一地記下了所需的資料。他們記清了所有的路標，回師戈壁時，對那裏的地形已有了完整的慨念。