在奧格斯堡度過不甚愉快的兩星期後，莫紮特到了曼海姆。當時曼海姆擁有全歐洲最好的管弦樂團和為數不多的德文歌劇團。管弦樂團的演奏人員全都是名手，這在當時是非常特殊、不容易出現的事。《曼海姆之聲》是該樂團的保留曲目，以爆炸式的漸次加強和驚人的漸次減弱為特色，這在當時還是新的技術。他們的樂器中也有新的成員，即木管樂器組的豎笛。莫紮特喜歡豎笛那種洪亮圓潤、令人難忘的音色，在他去世前的三個月裏，他最後一首完整的作品就是豎笛協奏曲。
由於曼海姆在歐洲音樂界享有很高的聲譽，莫紮特對這次的曼海姆之行抱有很大希望。到達曼海姆之後，他舉行了一係列成功的音樂會，場場爆滿，但是卻沒有人邀請他去工作。相反，他不斷聽到一些矯揉造作、在他看來十分愚蠢的話。例如，一位藝術讚助人曾告訴他：“壞的音樂從來不刺激我的神經，優美的音樂則正好相反，常常使我頭痛。”
因為音樂會的票比較廉價，莫紮特又長時間沒有工作，所以他一直沒有得到所需要的錢。偶爾的給貴族演出也是很少付給他現金做報酬，多數都是送他一些小玩意。他在曼海姆的演出中收到了貴族們送給他的五隻表，莫紮特曾說：“我正考慮在每一條褲子上多加一個口袋用來裝表，下次我拜訪貴族時就可以戴著兩隻表，這樣就不會再有人送表給我了。”
一位男爵仁慈地詢問，他能為這位年輕的天才做點什麽。當莫紮特坦白地告訴他後，這位男爵馬上說：“錢？噢，那是我辦不到的事！假如是其他的事情，或許我還可以……”
莫紮特回答：“但是你無法為我做其他任何事情。”
後來，慢慢地有了一些委托，莫紮特也開始收學生。他為一個學生寫了第七號鋼琴奏鳴曲，並且宣稱它的慢樂章就是她的音樂肖像——“她像極了那段行板”。