寧王朱宸濠預謀反叛前後準備了十多年，可他謀反的消息卻是在其黨羽錦衣衛指揮使錢寧失勢之後才被逐漸揭露出來的。得知這一消息後，朝廷立刻派遣駙馬崔元帶著聖旨到南昌來斥責寧王，命他收拾異心，交出王府衛隊。崔元這些人剛出都門，朝廷準備收拾寧王的消息已經通過秘密設置的驛站飛一樣傳回了南昌。
聽說這個消息，寧王大吃一驚，眼看局勢火燒眉毛，不能再有絲毫耽擱，朱宸濠和親信商定，立刻起兵造反！抓住朝廷決定還沒傳到江西的空當兒，借著寧王過生日的機會大張旗鼓，把江西省內的各級官員、將領全部請到寧王府裏來，然後公開宣布逆謀，凡是願意造反的就拉過來，不肯參與造反的一網打盡。
在安排下這條毒計的同時，寧王還特意派人到贛州，邀請南贛巡撫王守仁參加宴會。
此時的王守仁絲毫沒有接到關於寧王即將造反的消息。按理說，寧王是當今皇帝的宗親，這樣一位尊貴的藩王邀請王守仁赴生日宴會，王守仁是不能推辭的。可王守仁對寧王極為警惕，雖然答應赴約，卻也留了一手兒，以風浪太大、贛江水勢凶險為借口拖延了幾天時間。
王守仁的細心，救了自己一命。就在他的坐船出了臨江府進入南昌府不久，豐城縣令在江邊攔住官船，告知王守仁：寧王已經造反！王守仁急忙下令轉舵駛回贛州。
此時的王守仁還沒意識到，他已經回不到贛州了。
這天夜裏，王守仁的官船在江上走了一夜，王守仁滿心焦灼，片刻也無法入睡，一直熬到天亮，走出船艙，隻見江水茫茫，四野荒涼，看不到城郭村鎮的影子，王守仁問船工：“到什麽地方了？”
船工抬眼把四周景物打量了半天，猶豫著說：“小的估計這還是南昌府境內，尚未進入臨江府。”