邪惡出籠
就在王守仁南昌平叛擒獲寧王的同時，正德皇帝朱厚照已經帶著江彬、張忠、許泰、張永等一班寵臣和幾萬京軍勁旅出了北京城，準備殺進江南，禦駕親征。
朱厚照是個喜歡玩樂的皇帝，說得更明白些，朱厚照的心智大約在五歲那年停止了發育，結果他一生都醉心於“過家家”的遊戲，在他心裏，出遊和打仗同屬於“遊戲”的範疇。早先朱厚照在紫禁城外擴建了一處豹房，躲在裏麵與一群新寵一起花天酒地瘋狂享樂，玩的就是這個小孩子常玩的“過家家”遊戲。後來正德皇帝又在寵臣江彬的勾引下私自離京，跑到邊關重鎮宣府，在這裏建了一座“鎮國公府”，還給自己取了個假名字，自稱為“鎮國公朱壽”，又躲在宣府玩起了“過家家”。
“過家家”這個學齡前兒童才玩的小遊戲，不知為什麽如此受到正德皇帝的青睞，竟然把這遊戲整整玩了一輩子，到死方休。對正德皇帝而言，北京城裏的豹房太小，已經裝不下他了，宣府一帶雖然天高地廣，可那裏是邊關，北地荒涼，初去的時候還覺得好玩，時間長了也乏味。正德皇帝身邊的寵臣們一天到晚專門揣摩皇帝的心思，看出皇帝悶了，於是提出，天下最繁華的地方莫過於江南，南京城裏最值得一逛，皇帝何不下一趟江南，如果覺得好玩，大可以在南京城裏再蓋個“某某王府”，以後北邊有宣府，中間有京師，南邊有南京，一個人三個家，想去哪玩就去哪玩，豈不甚好？
寵臣們的主意正合皇帝的心思，就在他又一次到宣府玩樂回到京城不久，於正德十四年二月二十日告訴內閣首輔楊廷和：這次回京不會久居，很快就要再次出遊。
二十七日，正德皇帝忽然發下聖旨：“鎮國公朱壽宜加太師。”自己給自己加封了一個太師的官位。正在群臣不解之時，正德皇帝又給禮部下了聖旨：“威武大將軍太師鎮國公朱壽，今往兩畿、山東祀神祈福。”同時下旨給工部，命令立刻製造快船，以備皇帝出行之用。