“大學是人類智慧薈萃、知識創造和積累的搖籃，通過教學研究，啟發廣闊的思維，推動社會文明進步。今天的教育，已不局限於技術的應用，有著更深、更廣的意義，是要能幫助發展學生的智慧及傳播知識。”
1990 年2 月8 日傍晚，一個激動人心的曆史時刻，汕頭大學舉行全麵落成典禮，李嘉誠宴請前來參加汕大典禮的所有來賓。李嘉誠舉起酒杯，環顧在場所有的來賓朋友，春風得意，躊躇滿誌，激動而又滿懷主人的歉意告訴大家：今天是汕頭人民大喜的日子，盼望已久的汕頭大學隆重開幕了，我很高興能請來這麽多的高貴朋友。我提前趕到，發現餐桌上菜牌的位置放錯了，雖然我自己已將它們一一糾正過來，但不知道接下來還會有什麽錯誤發生。很對不起，我無法更好地招待你們，感謝你們。
這已是汕頭最好的酒店了，可是他們從來沒有接待過這麽多的高貴客人，他們已經盡了最大的努力。幸好，我們是回來參加汕大的慶典的，不是回汕頭專門吃晚飯的，所以，如果接下來有什麽招待不周的地方，希望朋友們能夠理解並且寬容。謝謝大家。
一個具有曆史紀念意義的盛典，其開場白就是這樣生動而質樸的話語，字字閃灼著真情的道白，句句流露著主人般的誠懇。在場所有的客人，都被李嘉誠的話語所打動，他的話音剛落，便響起了長時間的熱烈掌聲。李嘉誠先生曾經豪情萬丈地說：“汕頭大學是我超越生命的承諾。”
當我們如此高興地共聚時，我們可能不曾想到，假如這世界全部隻是我們潮州人，這可能不是一個最富有趣味的世界。大家請不要誤會，我作為潮州人，對潮汕地區的曆史、鄉情及我們獨有的性格都感到自豪。
童年的我，在家鄉亦有很快樂的回憶。然而，文明社會的發展精髓在於多元匯聚，是建基於不同的傳統文化及信仰。曆代各國的交往，為世界發展帶來創意和動力，使世人更懂得、更珍惜平等的權利、義務和各種權益，或許這所有共同的進步，為的是要創造更富知識的人類，在其個別追尋更豐盛的人生中，可不斷發揮智慧與審慎精神，共同創造一個更人道、互相關懷及具效率與高生產力的世界。