就在逾越節的前8天，耶穌帶著他的12位門徒從北方的該撒利亞腓立比出發。從北方到南方的耶路撒冷，路途十分遙遠，但是他還是跟平時一樣，沒有什麽特別精心的準備。他的弟子們肩上都背著各種小背包，但是耶穌隻用細木做拐杖，其他什麽都沒有帶。
從該撒利亞腓立比到耶路撒冷，有兩條路可以選擇。一條是經過德加波利省和希律·安提帕統轄的比利亞省，沿著約旦河東邊的路；另一條是從加利利省經過撒瑪利亞省，沿著約旦河西邊的路。
不過，不管走哪一條路都是十分危險的。這兩條路都要經過希律·安提帕統轄的領土。對於要走哪一條路的問題，門徒也都議論紛紛，不過大部分的門徒主張走約旦河東邊的路。他們認為，雖然他們必須要經過希律·安提帕的領土，但是走西邊要經過撒瑪利亞省。撒瑪利亞省人很不友善，可能連借住的房子也沒有。
撒瑪利亞省接鄰耶路撒冷的猶太省，雖然兩省都信仰著相同的宗教，但是老百姓彼此之間的感情並不和睦，撒瑪利亞人不參加耶路撒冷的朝聖，撒瑪利亞省的中央基利心山有一座聖殿，該省的百姓就在這裏過逾越節、五旬節，還有帳幕節。對於《聖經》，他們隻念戒律非常嚴格的《摩西五經》，他們看不上其他經典。
猶太省的百姓如果要到加利利省，大部分人都不經過撒瑪利亞省，而是繞一個大圈子取道約旦河東邊。
門徒猶大格外反對走約旦河西邊的路，他說：“我不是很喜歡和撒瑪利亞的人一起吃飯。”而門徒西門也附和著說：“撒瑪利亞那裏有很多土匪，走這條路實在是太危險了。”
門徒多馬卻認為，約旦河東邊的路程既遠又多山穀，白天又熱，夜間有野狼出沒。撒瑪利亞省的人也是猶太人，路程又近又好走。