1901年，高更又開始了他的繪畫和雕刻計劃。此時的他居然還想遷移：“我要利用最後的機會去馬克薩斯群島，那是個完全野蠻、原始的島嶼。我相信隻有在完全的原始和沉寂裏才能燃起我內心最後的狂熱火花，將我的才華充分燃燒！”
1901年8月，高更撐著小船，飄向馬克薩斯群島的希瓦瓦島。這個小島也是法國殖民地。法國人將現代文明強塞進了這個社會，從穿衣、飲食習慣，一直到宗教信仰。各種條條框框把土著人綁得愣頭愣腦，逐漸遺忘了他們固有的驕氣和自尊，也把他們世代相傳的手藝和技巧丟掉了。高更雖嫌自己去得太遲，沒有看到這個小島最原始的風貌，但好勝的他仍開始了他的新工作計劃。
他也像島上的居民一樣按時做禮拜，因此才獲得主教的允許，允許他在島上買土地建房而居。他興致勃勃地寫道：“我現在住在村子的中央，房子四周全圍著樹木，沒有人能窺探到我的私生活。我不必擔心食物，因為隔壁就是一個開店的美國人，食物應有盡有。我現在對我這次的選擇越來越滿意。用畫家的眼光來看，這個地方真是可愛得不得了。我已開始作畫了。我在畫室的一角擺了張小床，每件東西一伸手就能夠到。我在這裏吃飯、睡覺、做木工。我還在林子裏掛了一張吊床，午睡的時候，可以看到陽光被椰樹葉遮蔽，感受到遠方的海洋徐徐送來的清風，多美的景色啊！”
布置房子的時候，高更惡作劇般地在野外采了兩塊玫瑰樹木，刻了兩座雕像，一個是全身**、戴著花圈的女子，一個是穿著神父外衣的魔鬼。他將這兩座雕像放在廁所的兩側，專供土著人前來參觀。在院子裏，他還雕了一座土著人膜拜的神像，土著人走過他的門前，都竊竊私語，羨慕他的膽識，為他的所作所為感到欣慰。法國官員也曾經路過此處，來參觀過一次後，事情最終傳入主教的耳朵。但是高更從來不許教士們踏入他的房子，所以教士們忍著一腔怒火，卻無處發泄。高更仍然泰然自若地畫個不停。他說：“我在這兒獨居，反而有很多東西增強我的心誌。詩歌能放縱一個人，而作畫時，一個人應該沉迷於自己的夢境，然後把自己夢中的感受誠實地畫出來。我希望我能衣食無憂地再活兩年，使我能在藝術上繼續發揮所能，而達到成熟的境界。”