返回巴黎是高更藝術生命中最大的一個轉折點。周圍的人都以為他拋妻棄子，去追求藝術的生命。事實上，高更的舉動並沒有世人想象的那麽戲劇化。用他自己的話來說，這隻是暫時的小別。
親戚朋友不了解高更的衝動，梅特更無法體會他當時的心情。梅特嫁給高更的部分理由是高更能給她帶來安逸的生活。即使在高更窮困潦倒之際，梅特仍堅持要給孩子們一種有品質的生活，她甚至不在乎孩子的父親、自己的丈夫有沒有在身邊，這就是她的人生觀。這樣的人是無法理解高更對藝術的狂熱的，她看到的隻是一個逃避工作、不負責任的丈夫。
衝動的高更也不能理解梅特的想法。他認為梅特既然嫁給了他，就要一輩子跟著他，尤其是在他發現真正的自我的時候。但是梅特沒有挽留他。即使這樣，高更也認為他們隻是分居，他覺得自己仍是一家之主，仍是一個忠實的丈夫。一旦他功成名就之後，他們一家人還是會在一起的。梅特也是這樣想的，她雖然怨恨她的丈夫，不肯跟著他到巴黎受苦，但是她仍自視為高更的妻子、孩子們的母親。這對夫妻從來沒有想過離婚。
回到巴黎後，高更陷入了更深的絕望中。布洛沒有辦法替他安排工作，其他的朋友也是自身難保。高更在哥本哈根畫了一些畫，可是無人問津。父子兩人連吃飯都成了問題。還好有一個曾受過高更恩惠的馬車夫將他們收留了，雖然馬車夫一家的生活也很苦，但他還是給他們提供了一個鋪蓋和一些食物。巴黎的朋友都想幫忙，但是也愛莫能助，隻有史克夫的條件稍好一些，給過高更一些接濟。但是史克夫的妻子表現出來的不情願的態度令高更很不自在。
當他收到梅特的抱怨的信件的時候，就會憤怒地回複說：“不要再問那些蠢問題了好嗎？沒有一個有尊嚴的人能夠忍受寄人籬下的日子，這些都是拜你那位刻薄的嫂子所賜。她令我的尊嚴掃地，更損及我家族的尊嚴。”