1807年的春天，在維也納北郊裏希田塔爾教區的教堂裏，傳出了聖歌隊練唱的美妙歌聲。
有一對看著像是夫妻的男女，經過教堂的時候，聽到了那美妙的歌聲，就說：
“你看吧，還是《彌撒曲》好聽吧！這應該是巴赫的曲子。”
“我覺得也是，生活在能夠聽到這種歌聲的世界中，真是太美好了！即使是神聖羅馬帝國滅亡，我也都不會覺得惋惜。”
“我也覺得是這樣!”
他們兩個人就這樣說說笑笑地走了過去。
而事實上，維持了850年的神聖羅馬帝國（德意誌帝國），已經在前一年的1806年被拿破侖消滅了。從表麵上看，奧地利算是拿破侖統治的法蘭西帝國的同盟國，但其實隻是法蘭西的屬國。維也納的市民似乎對於以前的德意誌帝國，一點都沒感覺留戀。
就在這時候，在裏希田塔爾教堂內，合唱指揮者邁克爾·霍爾澤先生正用雙手指揮聖歌隊，手中拿著樂譜的合唱團員們，也都注視著霍爾澤先生的動作。
“主啊，請你憐憫我……”這些人都在反複地唱著同樣的歌詞。
在那時，拉丁文的歌詞被普遍使用。站在裏希田塔爾教會裏的合唱團的最前排唱女高音的人，竟然不是一位少女，而是個少年。
雖然女高音是由女性唱出來的，但是在少年變聲之前，也能夠唱高的音域。其實，所謂的“童聲高音”也包括了童聲中音和童聲低音。
“耶穌基督，憐憫我……”
當他們合唱到這裏的時候，指揮的霍爾澤先生忽然用右手拍了一下譜架，歌聲馬上停止了。
“這個環節唱得沒有味道，唱到‘憐憫我’的時候，‘憐憫’的音不對，沒有按照升記號唱，應該唱高一點才對。我們從頭再練一次吧！”
平時霍爾澤先生性情溫和，但隻要到練唱的時候，他就變得十分嚴格。少年們很敬畏他，又繼續唱道：“耶穌基督……”