首頁 名人傳記叢書:牛頓

重返學校

聽說又可以返回格蘭瑟姆中學念書,牛頓不禁欣喜萬分,他又可以和斯托瑞小姐見麵了,也可以在藥局的二樓做自己喜歡的事了。

斯托瑞的心情和兩年前一樣。克拉克藥局的人們,房裏麵的任何事物都和兩年前一樣。白老鼠仍然忙碌地轉動風車,和牛頓一樣高的水漏時鍾仍然悄悄地滴著水給大家報時。

1600年,牛頓重返格蘭瑟姆中學。複學的牛頓,可以說是一位模範生。牛頓心裏很清楚家裏的貧窮,所以在各方麵都盡量節省。鞋子穿得露出腳趾,褲腳和上衣的肘邊都磨破了也不換新的。衣服破爛得太厲害時,斯托瑞就會拿出針線替他縫補。

格蘭瑟姆中學是一所文法學校,主要學習拉丁文。那個時期的英國,拉丁文占有重要的地位,大學的講義、學術書籍、公文等,都用拉丁文。所以,想進入上流社會的年輕人,不先進入文法學校的話,是不可能接觸到上流社會的。當然,文法學校的學科不隻是拉丁文,還有神學和數學。神學是講授有關基督教的“神”的學問,不學習神學就無法傳教,所以想從事牧師這行業的人,必須念神學。文法學校的數學,主要是幾何學。幾何學就是研究圓、直線、三角形等圖形的學問。在幾何學裏,三角形內角的和一定是一百八十度,學生必須思考如何作合理的證明,所以幾何學可說是訓練正確邏輯思維的一門學科。

羅伯特·波義耳在這一年發現了波義耳定律:“在密閉容器中的定量氣體,在恒溫下,氣體的壓強和體積成反比關係。”

與此同時,英國另一位名叫胡克的物理學家,他把輕的或重的東西吊在彈簧上以觀察重量和彈性的關係。研究的結論是:“在彈性限度內,物體的形變跟引起形變的外力成正比”,這就是胡克定律。這個定律發表於牛頓複學的第二年,並被大家廣泛接受。