福樓拜之死，引發了莫泊桑潛在的悲觀心理，使他比以前更感到寂寞與不安了。當然，福樓拜之死對莫泊桑的那位多愁善感的母親的打擊，更是非同小可。他們母子本來就有神經失常的毛病，在這一次的打擊下更嚴重了。
洛爾曾多年在巴黎遍訪名醫，卻還是不見好轉。這次，由於福樓拜之死的打擊，加上第二個兒子艾爾維的不爭氣（艾爾維不務正業，揮霍無度，經常在外麵四處向人借錢，債台高築），洛爾的病情更加惡化了。醫生勸她找一個安靜的地方休養，以擺脫埃特爾塔的經濟壓力與心中的煩悶。洛爾選擇了科西嘉，那兒的氣候溫和，景色宜人。
莫泊桑也是一樣，他的視力已經受損，加上這次的哀慟，情況更加惡化。關於他的眼病，他在3月初便已寫信告訴過福樓拜了：
我的右眼不能靈活地轉動，艾巴德醫生說沒有辦法治療，我隻能去配一副矯正眼鏡，才能使視力恢複正常。但是拜訪醫學院擔任教授的蘭都醫生時，他卻認為可以治好，因為艾巴德不了解我的心理狀態。據蘭都醫生診斷，我的毛病與我母親的一樣，都是上脊椎骨受了輕微的刺激，引起了心悸亢進，不但頭發脫落，也引起了眼睛的毛病，隻要從根源上治好，其他的毛病便可不藥而愈……我認為他說得對……
福樓拜對莫泊桑的病情也很關心，3月17日，莫泊桑到克魯瓦塞參加複活節宴會時，福樓拜還讓他的私人醫生福田替莫泊桑診斷。據福樓拜所說，“診斷的結果並沒我想象的那麽嚴重，他的身體並沒有什麽毛病，隻是一種嚴重的風濕和神經過敏而已”。
福樓拜去世的打擊，以及《羊脂球》和《詩集》兩部作品的成功，使得莫泊桑必須加緊寫作，於是在1880年6月，莫泊桑向教育文化部請了兩個多月的病假。