《第九交響曲》與《莊嚴彌撒曲》的初次公演十分成功，可是貝多芬手上剩下的錢卻隻有420弗羅林。貝多芬不但精疲力竭，而且非常不滿。所剩的錢並非不足以應付目前的生活費，可是長年來的報酬隻是這些嗎？
貝多芬的辛苦並沒有白費，自此以後，他非做出動人的音樂不可，因此他必須籌足必要的費用。可是為什麽在客滿的狀況下，收入卻那麽少？是不是哪裏錯了？不，是不是被誰欺騙了？想到這裏，貝多芬不能再緘默了。最後委托學生辛多拉與劇場交涉，辛多拉與劇場負責人發生了爭辯。
為了金錢而發生不愉快的口角總是令人感到悲哀的。貝多芬立刻感到後悔，但是陷入生活苦境的他有不能沉默的理由。貝多芬現在有一個“兒子”——小卡爾。為了送小卡爾進學校，做一個有用的人，花費了他不少的金錢與精力。
小卡爾去年8月準備大學入學考試。在此之前，貝多芬為他感到很大的苦惱。
小卡爾不是一個笨孩子，貝多芬想由於自己與約翰娜的紛爭，致使他有時住在自己這裏，有時住約翰娜那裏，也有時住在學校宿舍，在這種無法安定的生活下，扭曲了他的性格。小卡爾變得懶惰、愛說謊、懂得察言觀色、曲意奉承，最近又染上喝酒惡習，甚至借錢耗在酒吧裏。
貝多芬對他厲聲叱責。小卡爾眼中噙著淚水，鄭重其事地懺悔說：“再也不會發生這種事了。”
看到他這種楚楚可憐的樣子，貝多芬就不忍心再責備下去，而原諒了他。
在小卡爾準備考大學時，貝多芬為了治病到巴丁去，可是他還是讓他操心，貝多芬常寫信給他：
在身體狀況尚未轉好之前，本不欲寫信，可是我想我的病不容易康複，因此寫信給你。在考試之前要加緊努力，好好準備。以後如果有換洗的衣物，立刻送到這裏來，那件灰色的褲子留在家裏穿，你穿那件褲子看起來很可愛。如果接到這封信，請立即回信。