聖路易斯
1865年，戰爭結束了。5月23日，在華盛頓，約瑟夫隨著所在的部隊參加了勝利遊行。雖然這是個光榮的時刻，但是因為林肯總統被刺，整個華盛頓籠罩著一層淡淡的悲傷。
7月7日，約瑟夫領到了最後一次薪餉。他沒有返回德國，他決定留在華盛頓，好好享受一番。他的口袋從來沒有像現在這麽滿過。他確實過了一段不錯的日子。他找到一個不錯的地方住了下來，到最好的餐廳用餐，當地人對他很友善，他們很感激這位年輕的戰士為美國的統一所付出的一切。
這種情況並沒有維持太久。幾個星期後，紐約擠滿了戰後歸來的士兵，每個人都需要找工作，可是僧多肉少，這是個不小的問題。老百姓對軍人不再那麽客氣了。戰爭已經結束，這些曾參加戰爭的男孩已經不再那麽重要了。
約瑟夫的錢包越來越扁的時候，他開始考慮自己的出路。這樣下去也不是辦法，他必須找個工作才行。可是找工作談何容易？紐約並沒有很多工作機會給這些退伍軍人，如果有一個工作機會，總會有好幾百人前往應征。很多當地人都巴不得這些軍人趕緊離開紐約。約瑟夫的英文還是不行，又沒什麽專長，找工作更是困難。
積蓄已經所剩無幾，他已經不再講究吃住了。但是，不管有沒有錢，他的穿著依然保持整齊體麵，雖然衣服上已經破了洞，但是他盡可能地使自己看起來幹淨清潔。隻要手裏還有幾個錢，他仍然會去一家法國旅館門前擦皮鞋。
有一天，經常給他擦鞋的年輕人跟他說：“我很抱歉，我希望你以後不要再來我這裏擦鞋了。”
“為什麽？”約瑟夫不解地問。
“老實說，你影響了我的生意。旅館裏有些有錢人看到你這樣的窮人都來我這裏擦鞋，他們就不來光顧我的生意了。”雖然這個年輕人不願傷害約瑟夫，但他更不願意看到自己的生意越來越差。