法軍退到艾爾斯特河的橋上時，橋梁爆炸，法軍一片混亂，將軍們知道這下很難再回巴黎，便與拿破侖商量對策。
“陛下！我們幹脆把萊比錫的郊外都放火燒了吧！這樣可以暫時阻擋追擊的聯軍，我們自己就能從容撤退。”
“陛下！我們就這麽做吧！”周圍的士官都這樣說。
拿破侖搖頭：“我不能學莫斯科，燒掉房子來獲取勝利。”
穿著破爛、步履艱難，如同乞丐一樣的法軍開始朝著萊茵河撤退，這情景真是慘不忍睹！現在士兵的唯一願望就是能死在自己的國土上。
拿破侖的幕僚們看到拿破侖疲憊不堪的樣子，每天都是行軍、戰爭和死傷，大家感到極端地厭惡。
“沒有拿破侖，就不會有戰爭。”“拿破侖應該退位！”
大家都背後竊竊私議，拿破侖自己也聽到了。
參謀達利南在巴黎開始行動，促使拿破侖退位。還有警察署長也想暗殺拿破侖。拿破侖還有沒有真正的支持者呢？有！不是將軍，也不是政客，是生還的近衛老兵和年輕的少年兵。
曾經勇猛無敵的精兵，如今就躺在埃及的沙丘上，新訓練出來的強兵，也早已被埋在了俄國的雪原中。現在拿破侖的軍隊全是一些不知如何操槍、快樂如孩童的少年兵，這些少年兵很勇敢，在槍林彈雨的戰場上，他們一點兒都不懼怕，看到這種情形，拿破侖感到很吃驚。
“喂！士兵們，為什麽不開槍呢？”拿破侖這樣問時，少年兵便笑著回答：“陛下！現在我們還不會用槍，如果有人教我們怎樣上子彈，那我們就不懼怕任何敵人了。”這些農民出身的少年兵還真天真。
拿破侖心中很感動，但少年兵一個個還是倒下了，一些年老的近衛兵也中彈而倒在了狂風吹襲的草原上。
“我們舉白旗投降吧！”元帥們正在秘密商量。