拿破侖去了駐紮在瓦朗斯的拉斐爾炮兵團，在該地接受了嚴格的訓練，每天都要到瓦朗斯的射擊場。訓練課程有中隊教練、火藥操作、觀測術、榴彈炮、白炮、小炮等的射擊。
拿破侖仍穿著皺皺的、寬大的軍服接受訓練。其他貴族出身的少尉，即便在訓練時也穿著燙得筆挺的軍服，打扮得很瀟灑。隻有拿破侖的穿著總是邋裏邋遢。
“今天我們要做榴彈炮的射擊訓練，誰願意出來，按照昨天教的方法做一遍？”有一天教官對大家說。
那些貴族出身的軍官沒一個願意出來。校官又大聲說：“像你們這樣，再過一兩年，也不能成為真正的炮兵軍官。”
還是沒人願意出來。
“這樣的話，你們炮兵少尉的肩章也會為你們哭泣的，你們和炮兵有什麽兩樣？”
聽到教官的話，大家都很生氣。
就像教官所說的，炮兵的教育非常嚴格，尤其射擊一項，必須一再地加強訓練，也隻有學會射擊的人，才能通過這次訓練。
在大家默默無聲的時候，拿破侖少尉走出來了，向教官報告，“拿破侖少尉願意做示範。”
拿破侖馬上就以敏捷的動作，把大炮的炮腳固定，然後把彈藥車拉過來，經過觀測，裝上炮彈……一切動作都很正確。他操作完後，看了他的同伴們一眼，就悠然地退了下來。拿破侖的眼睛在這一刻顯得特別有神。
這使那些覺得為難的同學都放心了。
“很好，你在哪裏學會操作的？”教官很客氣地問拿破侖。
拿破侖沒有直接回答，他說：“因為大家都不願意，所以我來示範。”
教官感到意外地問道：“你叫什麽名字？”
“拿破侖。”
他平時總是躲避每個朋友，獨自一人關在房內讀書，他會站出來做別人所不能做的事情，使大家都很感到意外。