西奧多盧牧師為梵高的決心感到很寬慰。埃頓是個相對閉塞的小鎮， 居民們對梵高整天拿著鉛筆和畫紙在曠野裏消磨時光感到不可思議。特別是他古怪的服裝、舉止、以往的經曆，在他們眼中簡直與瘋子沒有兩樣。
提奧給梵高寄來了紙、解剖圖片、畫筆、顏料和他盡力省下來的法郎，還專門寫信鼓勵梵高努力工作，不要做那種平庸的藝術家。梵高回信說：“隻要天氣不是太糟糕，我就每天到野外去。現在畫了不少野外的房子，還有對麵的牧場、水車、教堂院子的大樹、寬闊的地麵、匆忙工作的木工，此外也畫馬車、馬房和手推車等。……我還買了一本《水彩畫指引》，不停地加以研究，獲益不少。”提奧一直是梵高忠誠的支持者，一直到梵高去世，都是他在維持梵高的生活。
梵高懷著敬愛之心，給年近六旬的父親畫了一幅肖像，頭戴黑色帽子，沉靜的眼神，身穿白領黑袍的牧師服裝。
梵高覺得是時候該出去開眼界、長見識了。他寫信征求提奧的意見，提奧寄來了火車票和錢。梵高聯係上在海牙的親戚特斯提格和莫夫。赫爾曼·特斯提格先生是海牙美術學校的創始人，也是荷蘭最著名的畫商，現在擔任了古皮爾畫行的經理。
梵高把他的作品給特斯提格看，先是博裏納日那些下班歸來的衣衫襤褸的礦工、俯身在矸石堆上撿煤的礦工妻子，然後是布拉班特耕耘播種的勞動者的素描。他極想知道，自己的畫作達到了什麽樣的水平。特斯提格可怕的沉默無形中回答了他。
梵高決定去找他的表哥安東·莫夫。莫夫是海牙有名的大畫家，在海牙有一幢不錯的房子。莫夫在梵高的一再要求下勉強同意當他的老師。為了提高作畫技巧，梵高不分晝夜地練習。
梵高寫信給提奧說：“我深深覺得人物的畫法，對於畫風景的影響極大。縱使畫一棵柳樹，隻要設法賦予某種生命力，則能畫得栩栩如生。倘若不用畫人物的心情來畫樹木，畫出來的樹木將有如沒有骨骼的人物一樣。從今以後，我不再像以前那樣站在大自然麵前，茫然凝視了。起初，大自然總會分散藝術家的注意力，若想努力克服這一點，一定要朝著正確方向前進。大自然是很難捉摸的，然而，我非使勁兒捉住不可。現在，我已經逐漸進入狀態了。”隨後，他興高采烈地踏上歸途，返回埃頓。