喀山國立大學
尼古拉去世後，托爾斯泰兄妹們轉由貝拉格雅姑母照顧，這位姑母住在喀山市，托爾斯泰在1841年他13歲的時候，從莫斯科搬到了喀山市。
托爾斯泰的哥哥們都很順利地進入喀山國立大學學習。
1843年春季，托爾斯泰首次報考喀山國立大學，可是他失敗了。下麵的這份成績單也許可以告訴我們他失敗的原因：（以五分為滿分）
神學 四分
世界史與俄國史 一分
統計學與地理 一分
數學 四分
俄國古代文學 四分
拉丁語 二分
法語 五分
德語 五分
阿拉伯語 五分
托爾基韃靼語 五分
英語 四分
1844年春，托爾斯泰又去補考了去年那幾門不及格的科目，可是又失敗了。這年8月，他終於獲準進入東方語言係就讀。但是托爾斯泰懶得上學，時常逃課，升級考試又不及格，隻好轉到法律係，從一年級重新開始。
並不是托爾斯泰不喜歡用功學習，而是因為他將更多的時間用在了讀書上，尤其是盧梭的著作，如《論人類不平等的起源》《社會契約論》《愛彌兒》《懺悔錄》等，他全都讀過。他甚至一口氣讀完了盧梭的20卷全集，連盧梭主編的音樂辭典都讀過。托爾斯泰還將盧梭的肖像做成胸飾掛在脖子上去上學。由此可知，他對盧梭的崇拜到了什麽程度。
大學裏的那些考試雖然每每讓托爾斯泰很是憂心，但他仍狂熱地閱讀那些書籍，並且一直無法忘懷盧梭。
托爾斯泰的家庭教師曾對他們兄弟的學業有過這樣的評價：“西爾涅有用功學習的意誌，而且成績不錯；德米特烈雖然也用功，但是成績不太好；至於列夫則既不用功，成績又不好。”
有關學校的課業，托爾斯泰的確不甚在意，但是對於家庭教師和大學教授的批評他還是覺得很不開心，在他的思想裏，這些人都不能理解他的心理。他們常以學校的課業逼迫他，所以他經常像跟家庭教師挑釁那樣和大學教授爭論。如此一來，他以前學的最好的科目也弄得不及格了。托爾斯泰對於學校中這種精神上的束縛感到很困擾，我們從《少年》一書中可以想象得出他當時的處境。