整個柏林的氣氛好像革命前夕一樣緊張，人心惶惶。但俾斯麥的行動卻出人意料。他過去給人的印象是性急、傲慢、專斷、絕不妥協。但是自從擔任首相後俾斯麥完全變了！他似乎不知道暴風雨即將來臨，而悠閑自在地工作著。
他首先用冷靜的頭腦來分析、批判一切事務，從各個角度詳細檢討，得到結論後便開始實行。在選擇內閣閣員時，他選了自由主義派的黨魁們入閣，他把政敵一個個拉攏進來。他可以隨時翻臉，但當時的情況，減少一位政敵就除去了一份阻力，所以他采取笑臉外交，四麵討好，不過他也會向敵人露出他的拳頭。所以上下兩院的政治家們，表麵上迎合他的笑臉外交，暗地裏對他的拳頭也很警惕。
俾斯麥在下議院小組委員會中，對數十位議員及數位內閣閣員發表談話，這是一次非正式的演說，內容沒有列入記錄。當時他的意思大致是：
德意誌並不懼怕普魯士的自由主義，而是在靜觀普魯士的實力演變。德意誌諸邦早已步入自由主義的道路。普魯士現在該做的，就是集中力量以備日後之需。維也納會議中決定的普魯士國界，對我們國民的健全生活極為不利。我認為天下的大問題，並不能依靠議會辯論和大多數人的意見改變，最後的決定要由鐵與血來做。
俾斯麥最後的一句話，被報刊誇大後登載出來，甚至還把鐵與血的次序顛倒，改寫為血與鐵，進行大肆渲染，認為血就是流血，鐵就是武器。也就是說，俾斯麥要用戰爭的方法統一德意誌，而敵人就是奧地利和南部德意誌的巴伐利亞王國，對此維也納和慕尼黑政府很緊張。
俾斯麥馬上發表聲明，澄清他所說的血是指血稅（就是說老百姓的義務服兵役），即招募新兵，擴充軍備的意思，並不是要發動戰爭。但世人都不願聽他解釋。尤其是威廉一世很氣憤，俾斯麥偷偷離開柏林，隻身前往鄉下車站去迎接正在回宮途中的國王。他突然鑽進國王的專車內。