堪稱歐洲巨人的俾斯麥在外交上的偉大事跡和卓越功勳我們都知道了，那內政方麵呢？一流外交家在內政方麵是否也一樣成功呢？
當時眾多的內政問題中，需優先處理的問題就是宗教問題，也就是天主教問題，這是兩千年來歐洲的大問題，很多國王和政治家都曾因此而遭受挫折。梵蒂岡教皇是宗教上的領導者，同時在政治上也有權力，所以很容易與各國君主的政權發生衝突。
現在，俾斯麥也麵臨了這樣的危機。在1870年7月，俾斯麥要與法國開戰時，教皇公布了一項“絕無錯誤主義”，即“教皇的一切行動都是神的意旨，所以絕不會有錯”。這一宣告給了俾斯麥很大的打擊，如果承認教皇所做的一切都是正確的，那將來政權和宗教權發生衝突時，占德國人口三分之一的天主教徒，恐怕就會服從教皇的命令而不服從普魯士國王的命令。這是件很矛盾也很危險的事，因此俾斯麥決定打破這個難關。
法國就在“絕無錯誤主義”宣告後的第二天向德國宣戰。普法戰爭時德國國內成立了中央黨，這個黨是以溫索斯特為中心組成的天主教政黨，在第一次總選舉中，就獲得了57議席的多數，成立了一個反俾斯麥的強大權力集團。而且新政黨又和社會民主黨互相聯合。
這使得俾斯麥下定決心排除教皇勢力，並計劃趁中央黨還沒有強壯起來就把它連根拔起。所以普法戰爭一結束，他馬上就采取行動，製定了各種法律，試著驅除德國國內的天主教勢力。最後終於和教皇發生了正麵衝突，俾斯麥鎮壓天主教的舉動，引起了議會的激烈討論，俾斯麥的正麵敵人是溫索斯特。這位個子瘦小的政黨領袖，以尖銳的言辭和俾斯麥周旋。此時，向俾斯麥伸出援手的是自由主義者斐爾科，他是科學家出身，幫助俾斯麥的原因是站在科學的立場上認為宗教和政治應該分立。因此引起了宗教和科學、政治和教堂的雙重鬥爭，這不僅是德國的國難，而且波及全歐洲。