此時，朝廷官員棄職潛逃的不計其數，外邊一些守城的士兵和將官也紛紛到北營投降，京師一片混亂。元丞相伯顏又接二連三派人來，要找宋丞相當麵談判。
好多要員都聚在左丞相吳堅的家裏，商討大計，但是誰也想不出一個好辦法，最後，有人提到了文天祥。
“文天祥現在何處？”
“當初他堅持在臨安決戰，後來太皇太後降諭，命他把部隊移駐富陽，免得他在京裏打擾和議。後來朝廷又派他南下，經營江蘇、江西、湖南、廣東、廣西五省，正要走的時候，太皇太後奉表迎降，他就駐留在富陽了。”
冷清清的小朝廷裏，隻剩下兩種人沒有走：一種是主戰的少數派；另一種是極力主張投降的人，文天祥一向看不起這些人。在這個節骨眼上，這些人便拖出文天祥來當祭品。
“文天祥不是很有辦法嗎？現在就讓他到軍前親見伯顏，談判出降的手續吧！”
宋丞相陳宜中出走的第二天，文天祥得到兩次晉升，早上來了第一道聖旨，授他為樞密使，到了中午又把他升為右丞相兼樞密使。
聖旨送到，文天祥的門客都拍手歡呼，以為是交好運了。殊不知，那時元兵已進至臨安城的修門內，無論是決戰、守城，還是遷都，都已經來不及了。
主張無條件投降的人全部聚集在吳堅這裏，他們特別選定這既不能戰、又不能守、更來不及遷都的時刻，把爛攤子交給文天祥處理。
不久朝廷又頒了一道聖旨，拜他為資政殿大學士，即刻前往伯顏帳下議和。
聖旨頒到時，文天祥的門客越發興奮了，大家都說這值得一試。但是由這一位堅持抗戰、向來反對和談的人出麵處理投降事宜，實在是殘忍！
因此，對丞相的職位，文天祥懇辭不受，他說：“我絕不接受別的方式，除非是和元兵拚個死活。”