一個錯誤的選擇
1877年5月是多事之秋，柴可夫斯基月初接到女學生米柳柯娃的情書後，回信時並沒有表達自己的愛意，隻說謝謝她並表示同情她。然而，僅隻是那些，就已經超過了她的期望。米柳柯娃是個20歲的未婚女子，獨自一人生活。她不但不美麗，而且笨得可笑，因為她自以為每一個男人都很愛她，好在她的品德尚稱良好。
當她接到柴可夫斯基回信後，就邀請他去找她。柴可夫斯基後來曾說過他當時真不知如何是好，竟然不知所措地答應了下來。很多證據顯示，他們初次會麵時，他曾極力表白不能接受她的愛情的理由。例如，她5月18日的信中即說過感謝他“坦率”的話；可是她並沒有就此罷休的意思，因為她還在信中說：“別想讓我對你的幻想破滅，那隻會平白浪費你的時間。沒有你的話我將活不下去，或許我會馬上就結束自己的生命。讓我看看你，並吻你好嗎？我要帶著你的吻到另一個世界去。”
那種自殺的威脅當然使柴可夫斯基的堅強情緒發生了動搖，他竟把她的話當真。後來，她在給他的信中也仍有類似的哀傷話語。柴可夫斯基發覺自己被糾纏在一種愛情計謀之中。
柴可夫斯基曾告訴梅克夫人說：“我當時很痛苦，如果不犧牲她的生命以保全自己的自由，就必須和她結婚。”他雖告訴米柳柯娃說他不會是個好丈夫，但卻在6月初時向她求婚。
直到7月5日，柴可夫斯基才把訂婚的事告知阿納托裏，信中說米柳柯娃在各方麵都很適合當他的新娘，並說她有一種最大的優點：“她像一隻貓似的深愛著我。”他要阿納托裏不必擔心，說他自己對行將成為事實的婚姻感到很快樂，他並且像要證明所言非假似的加上了一句：“我已經把歌劇完成了三分之二。”信裏也附了給其他人的短信，他父親知道這消息後，“高興得跳了起來”。