公元前83年的春天，蘇拉的軍隊在意大利登陸，隨即展開激烈的內戰。此時秦納已死，但他和馬略的餘黨尚在，戰鬥十分殘酷，死者達到10萬人之多。公元前82年，蘇拉攻入羅馬，有90名元老、15名高級長官和2600名騎士列入蘇拉的公敵名單。一時血雨腥風籠罩羅馬，無數的貴族和平民遭到屠殺，財產被掠奪。這可能是羅馬城內最大的一次屠殺。
蘇拉從此獲得至高無上的統治權。他被“選舉”為終身獨裁官，成為實際上的國王。但蘇拉卻沒有建立帝製，他在獨裁之時，竭力保護共和國的政治體製，執政官仍在選舉。當蘇拉計誘愷撒未能得逞，刺殺的陰謀又未達成時，他便將元老院玩弄於掌股之間，把自己的一些黨羽、爪牙安插到元老院去，使得元老院人數增加為六百人之多，而且這些元老都是終身製。公民大會已經形同虛設。有關國家的大政，表麵上是取決於元老院，事實上等於是聽命於蘇拉一人，從此羅馬公民的政權被剝奪殆盡。
有人認為蘇拉是一生想做王而不果。蘇拉自己曾經說過，他是經常以親切的照顧對待友人，以十分的憎惡來報複敵對的人。
公元前79年，蘇拉因為年事已高，精力不濟，無法處理政事，在一次公民大會上突然宣布放棄所有的權力。他在引退的第二年就病故了。
愷撒最初要出任的公職是朱庇特神祭司，朱庇特是古羅馬神話裏的神，相當於希臘神話裏的宙斯。在當時，祭司沒有太大實權。祭司負有維持羅馬市內宗教和法律傳統的責任，要統禦公私的祭祀儀式，要決定如何能達成宗教上的義務。
祭司職務分為高低兩類，分為普通祭司和祭司團首領。此外，在神聖王主持的奉獻犧牲儀式上，還有諸神的祭司及管理聖火的維司塔貞女等。
祭司團的首領稱為大祭司。大祭司決定節慶、司法日（即允許處理法律事務的日子）、非司法日（不允許處理法律事務的日子）的日期。他們也對每年發生的主要事件進行記錄。大祭司也可以參加公共事務。在形式上，他們不負責個人敬神活動，但他們必須出席稱之為“神聖麥餅婚禮”的神聖婚禮儀式。祭司團有居住於王宮廣場一角及穿戴特別服飾的特權。