公元前63年，愷撒率軍西征的時候，羅馬曾經發生過一次變亂，那就是所謂“喀提林陰謀”。
當時，由於連年征戰，國力耗費殆盡，也影響了商業發展，羅馬人心惶惶，民眾怨聲載道。此外，元老院裏黨派紛爭愈演愈烈。又由於種種原因，人民與貴族階級之間的衝突也越來越激化了。 在公元前64年舉行的執政官選舉的候選人中，有一個名叫喀提林（公元前108年—前62年）的人。喀提林出身於一個破落的貴族家庭，蘇拉獨裁進行大屠殺大沒收時，喀提林是他的一個急先鋒。蘇拉死後，他益發囂張。
這時候，剛好龐培和愷撒分別率軍遠征，羅馬城內防備空虛，喀提林再也無法抑製膨脹的野心。他在競選時公開揚言說，假如是他當選的話，凡是投票支持他的人，所有的負債可以一筆鉤銷，不支持他的人則需要付出高昂代價。
公元前66年，喀提林曾因不法征收罪嫌而被起訴，但於第二年獲判無罪。在公元前64年的執政官選舉中，雖有克拉蘇及愷撒做他的後盾，但因賄選嚴重，反而引起了貴族們的一致對抗，最後敗給了西塞羅。
喀提林仍不服輸，因此，在公元前63年的執政官選舉中再度出來競選，並且暗中勾結一些頭腦單純的軍人和自己的爪牙，計劃在競選失敗時來一次政變，殺死西塞羅及其同夥，然後焚毀元老院，製造混亂，以達到他為所欲為、獨攬大權的目的。但這陰謀卻被西塞羅發現了。刺客來到執政官家時行跡敗露，落荒而逃。兩天後在元老院的會議上，喀提林仍然照常出席。
在羅馬，西塞羅被譽為有史以來第一位演說家。他掃視一下全場，認為時機已到，就站立起來發言，他當場指著喀提林，揭發了他的陰謀，並一一列舉出確鑿的罪證。
這時群情嘩然，會場一片**。喀提林眼看奸計未能得逞，心中暗暗叫苦，之後他成功逃脫，與他在意大利西北的同謀者及軍隊會合，但他在羅馬的黨羽則遭捕殺。長老院宣布喀提林為公敵，西塞羅及加圖（公元前95年—前46年）要求將喀提林判處死刑。