當日吉丸在各國流浪的這段時間裏，日本越來越亂，烽火連天，哀鴻遍野。京都的將軍足利義輝被三好長慶控製，成為傀儡。小田原（神奈川縣）的北條氏康逐走關東地方的上杉憲政，揚威稱霸。甲斐（山梨縣）的武田信玄與越後（新瀉縣）的上杉謙信，在川中島短兵相接，雙方陷於苦戰。
在中部地方，毛利元就在嚴島擊敗陶晴賢之後，氣勢衝天。在東海道方麵，駿河的今川義元帶領10萬大軍，整軍經武，正準備攻入京都打倒足利將軍。與今川義元旗鼓相當的是美濃的齋藤氏。齋藤的當家主人是殺死父親道三秀龍的義龍。夾於今川與齋藤二強之間的，就是尾張的織田氏。
年方25歲的尾張名古屋城的領主織田信長，兵力至多3000，卻能不被他國所滅而生存至今，可以說是一個奇跡。諸國藩侯無不以為織田家遲早會被今川義元所滅。他們都認為織田信長自幼即我行我素，脾氣暴躁，是個庸碌之輩。這種說法，在流浪中的日吉丸當然也聽到了。
日吉丸的父親木下彌右衛門曾仕於織田家，而日吉丸自己也曾經是個被認為無可救藥的頑童，如今聽說信長公是個我行我素之人，雖然大家認為他很平庸，他卻很想見一見他。這個願望居然實現了。
1558年夏日的一天，黎明時分，乞丐模樣的日吉丸坐在尾張國莊內川的河邊，腿上放著裝飯團的荷葉包，呆呆望著旭日下美麗的河水。“咦？”日吉丸抬起頭來，因為忽然聽到一陣戰鬥廝殺聲。
河邊有一群騎士奔馳而來。日吉丸不禁睜大眼睛注視，心想是織田家年輕武士的馬戰訓練吧。回頭一看，又有一騎隊如旋風般疾馳而來。喊叫聲、鐵騎聲與戰鼓聲響成一片，兩支騎隊在日吉丸隱身的草叢前相遇。雙方都手持竹槍，互刺互打，激烈揮舞，不像訓練，倒像是實際作戰。其中，有一位內穿白絹上衣，外被革甲，腰佩赤紅鞘長刀的年輕武士尤其勇猛。竹槍靈活地左右挑刺，並且大叫：“敵方大將！厲害的來和信長單打獨鬥！”