雄才偉略的信長一死，秀吉深信自己是唯一能夠掌握天下命運的人選，為了完成統一大業，秀吉必須先籠絡家康不可。
縱觀天下局勢，中部地區的毛利輝元、越後的上杉景勝等大諸侯都已被秀吉拉攏。遲遲不肯屈服的，隻有九州島的島津義久和小田原的北條氏政、氏直父子。其他的諸如長曾我部盛親、越中（今富山縣）有佐佐成政，已經不足以構成威脅。
如今統一日本全國的霸業隻剩下收服島津和北條了，而這個計劃隻有借助家康的力量才可能完成。因此，秀吉派出自己的親信向家康求和，力邀家康到都城一遊，力爭與家康結成同盟。不過家康並不買秀吉的賬，直截了當地拒絕說：“都城我很久以前就參觀過了，不必再看。”
家康如此不講情麵，大家都以為秀吉聽了一定會暴怒，不料秀吉反而因此很欣賞家康，竟平靜地說：“他很有膽氣，這樣更是非拉攏他不可。”經過一番考慮，秀吉覺得最好還是兩家聯姻。於是秀吉再次遣使，請求家康將次子於義丸給自己當義子，但家康仍然毫不客氣地拒絕。秀吉兩次派遣使者，最後都無功而返。不料一天，信雄竟忽然派了使者來見家康，要求家康無論如何也要和秀吉修好。
家康考慮再三，既然信雄已和秀吉站到了同一戰線上，那麽如果拒絕秀吉的話，無疑是同時也拒絕了信雄。本來自己就是為支持信雄而攻打秀吉的，所以沒必要再這樣堅持下去。而且一旦與信雄站在敵對的立場，不就等於背叛了死去的信長嗎？想到此，家康決定接受和談。但對於送於義丸到京都，及自己去都城的邀請，家康一概拒絕。
秀吉的使者奔波往返多次都沒有結果，最後終於惱羞成怒，跑到秀吉的跟前去搬弄是非，說家康態度傲慢，叫人難以忍受，最好還是消滅他。然而秀吉卻按下了心中的憤怒，耐心地告訴使者要如何遊說，囑咐了使者諸多的注意事項，然後再次把他派了出去。