方孔炤神色灰敗，全身顫抖，如喪考妣。
他研究《易》多年，養氣功夫極深，但這個時候，卻還是忍不住神情愴惶不安。
他這個模樣回到家宅之中，方以智見了，不由得神情也是大變：“老大人，出何事了？”
盡管在金陵城中也有產業，但是俞國振昨夜還是暫宿於方宅，他上前幾步，將方孔炤扶住。
方孔炤揮了揮手，示意他放開，目光在自己的幾個晚輩和兄弟麵上一一看過去。
“出大事了。”他低聲道：“進屋再說。”
南~京尚寶卿是個閑職，但方孔炤的消息卻不慢，所以大事才傳入南~京，他就在第一時間聽到。
進屋之後，方孔炤沒有急著將消息說出來，而是看著俞國振：“濟民，你可知何處出事了？”
“流賊。”俞國振毫不猶豫地回答：“穎州？”
他不怕在方孔炤麵前展露自己的先見之明，俞家與方家現在的關係已經相當緊密，而且他的計劃也需要得到方家的配合。
“你如何……罷了罷了，老夫都能想得到，何況是你？”
方孔炤長歎一聲，他對俞國振展露出來的眼光才華，當真是十分信服。隱約之中，他甚至覺得，俞國振比他這個浮沉了幾十年的政壇老手，考慮問題還要更為周全。
他將軍情一一說了出來，原來自去年起，流賊們便糾合在一處，形成了大股，挾眾達十餘萬之多。他們肆虐中原，忽東忽西，調動官軍，疲於奔命。致使封疆大吏陳奇瑜、練國事等紛紛罷免，朝廷不得不以洪承疇為總督四省軍務，調集各省之軍，四麵圍追堵截，準備會戰於陝~西。但流賊卻利用官兵各軍間的間隙，跳出重圍，進入河~南，到了年底，形成十三家七十二營，二三十萬眾，屯聚於伊~陽、嵩~縣、南~陽、洛~陽之間。
到了崇禎八年正月初六，流賊會合於滎~陽，破滎~陽城，在滎~陽會聚之後，流賊以高迎祥、張獻忠為核心的主力，便揮師東向，經河~南汝~寧南下，攻下固~始、霍丘，而掃地王張一川部，也突然間攻破了穎州。