太平裏東北麵那座四進的徐家族長主屋，一直都是徐氏一族屹立不倒的一麵牌子。仿佛是祖宗庇佑，長房也有好幾次遇到幾乎傾頹的大禍，可每次都頑強挺了過來，過後反而更加興旺，因而很長一段時間，人人都說是因為這座老房子的風水好。然而這一回，誰都不敢再奢望那種萬分之一的可能姓了。
先是徐迢暗示了見風使舵的三房四房以及眾多其他族人發難，道是徐大老爺當初在二房的事情上趨附趙欽，如今趙欽已經按律處絞刑，徐大老爺也應當把族長的位子讓出來；旋即徐迢使人出麵，也不知道用了什麽法子把長房那兩個送到莊子上的小廝又弄了回來，一個縱火罪讓徐大老爺更加焦頭爛額；再跟著，一直跟著長房做生意的南城兵馬司朱指揮不僅二話沒說退了股，而且還揪出了一樁數月前某個街頭混混的失蹤案子。一時間，整個長房雞飛狗跳，身上是活契的下人們都開始鑽營是不是換個主家，死契的更是惶惶不安。
此時此刻，上房外頭守著兩個主人家最信得過的仆婦，明間之中坐著的徐大老爺夫婦和徐動徐勁卻已經是好半晌沒有吭一聲。這難言的寂靜也不知道持續了多久，到最後徐勁終於忍耐不住，霍地一下站起身來。
“都這麽垂頭喪氣的幹什麽，我就不信那徐勳能夠一手遮天！大不了我到衙門把放火的罪名領了，總不成他還能殺了我泄私憤不成！”
“你給我坐下！”徐大太太砰的一聲使勁捶了一記身下的軟榻，隨即厲聲喝道，“要頂罪也還輪不到你，家裏上上下下這麽多人，哪裏尋不出一個頂罪的人來？”她一麵說一麵看向了丈夫和長子，臉上露出了毫不掩飾的強硬來，“老爺，動兒，事情都到這份上了，在家生子裏頭挑個好的，許他幾百兩銀子，讓他到衙門自個認下那事情也就是了！”