皇城西苑乃是元隆福宮的舊址，永樂朝遷都之前在此營造西宮，以備永樂皇帝朱棣在宮城三大殿尚未完工之際居住，之後仁宣兩朝都隻是修繕原有的宮殿，並未有多少太多的整修。隻到了天順年間，複辟的英宗因為對於當年幽居的南內有一種說不出的感情，於是在重修南內之後又重新整修了西苑，尤其是在太液池北修建了一係列別致的宮殿。
如今正對著南邊瓊華島的，就是這麽一係列宮殿。東岸是凝和殿，有碼頭，右飛香亭，左擁翠亭；西岸為迎翠殿和澄波亭；北岸偏西則是太素殿，這座建築門前臨水，有遠趣軒和會景草亭。這些殿宇都是以茅草覆蓋殿頂，白土粉刷牆壁，風格十分別致。說是皇宮大內的殿宇，其實不如說是民居更為適宜。至少對第一次來到這裏的徐勳而言，到了這兒反而覺得親切，隻王守仁若有所思地蹙了蹙眉。
“哎，難得讓皇上傳令給你們下頭的幼軍放假半曰，我又借了這太素殿給你們散心，你們別這麽一臉嫌棄的模樣啊，想當初我……我爹還在這兒陪皇上喝過酒！”盡管已經說熟溜了，但朱厚照還是免不了不時停頓一下以免露餡，“尤其是王守仁，你皺什麽眉頭？”
“我隻是覺得，這地方仿造民間草屋，其實卻失了真正的野趣。畢竟，西苑縱使不在宮城，也在大內，這樣的房子有些不倫不類了。”
“古人常雲天然二字，大約就是如此。”徐勳接了一句，見王守仁連連點頭，他不禁莞爾，“不過我可不像王主政你這般高雅，看慣了那些水磨青磚的大瓦房，乍一見這白粉茅草頂，自然眼前一闊，不信你問小侯爺，是不是覺得這兒自在？”
“極是極是，所以我才借了釣竿到這兒釣魚來著！”朱厚照卻不管什麽天然不天然的，興衝衝到了臨水那一麵，見水麵上的冰層已經早早被人鑿開，他就從一個小太監手上接過釣竿，笑嘻嘻地往王守仁和徐勳手裏一人塞了一根，一屁股坐下來就說道，“今兒個比誰釣得多！哼，我射箭比不過你們，就不信今天釣魚也不如你們！”