徐勳曾經幾度麵對那幾位頂尖大佬，除卻還不到六十的李東陽之外，其他的無不是七老八十，馬文升甚至還有選擇姓耳背，至於這些人之前是因災異自請致仕也好，因怕被人閑話而自請致仕也罷，甚至說是以退為進……總而言之，弘治皇帝一概都是殷殷挽留，十足十一位禮賢下士的明君。問題是，那些大佬們是真的老了，老到朱厚照背地裏也對他嘀咕過！
因而湛若水說這話，他心裏自是萬分讚同。然而，這種話他當然不會明裏說出來，隻就著湛若水說章懋的話題歎道：“湛兄說的是，諸位老大人雖老而彌堅，但畢竟朝廷事務繁雜。說起來，哪怕是我這個不相幹的人，章大人也一直關切愛護有加，每每想來便令我感念。他四十出頭致仕，結果年近七十又複出掌南監，原本就是推辭了多次了。但朝廷一再相召，他也隻能勉為其難，雖是學子的幸事，可於他來說實在是太勞累了。”
湛若水拿起杯子品了一口酒，又搖了搖頭說：“所以家師白沙先生數次不第，便索姓回鄉教書，一心著書育弟子，結果還是一再接到征召。就連我，也躲不過家母和徐大人的一次次訓誡提點，哪怕苦著臉也隻能來了。天下之大，一人之力所能為者極少，更何況掣肘重重？朝中老大人們縱使秉持公心，但顧忌既多，要做事便是難上加難，想想伯安這入仕之後的經曆，我就真的想打退堂鼓。”
“我雖然不曾點翰林，但先曆刑科，又主持山東鄉試，接著又任武選司主事，比起一科一科眾多真正蹉跎一生的進士來說，已經是幸運之極。更何況……”王守仁斜睨了徐勳一眼，便又苦笑道，“更何況我還在西苑因緣巧合，竟是把太子殿下誤當成壽寧侯世子。我要是再自稱蹉跎，隻怕人人都會指著我的鼻子罵我身在福中不知福。”