禮部試得中貢士，倏忽間卻又折了右手，而一個陌生人卻又路見不平拔刀相助，在他打算強忍傷勢前去殿試的時候，卻又說能讓他名動天聽，而且居然是什麽興安伯世子……對於徐禎卿來說，這等大起大落實在是他這一生當中的頭一次。哪怕是他初到蘇州窘迫時遇著唐寅，得其資助度過了最難過的那段時期，也比不上如今這等波折。按照徐勳的話，前曰拜座師的時候他解下了吊著的胳膊和夾板，有意低調，竟是沒讓張元禎楊廷和看出端倪來。
他之前試過左手寫字不成，這會兒正勉力用夾著夾板的右手勉力寫字，寫來寫去，那字紙上的字雖然勉強還端正，可終究比從前差之遠矣。一時情急的他一把丟開了筆，靠在椅背上滿麵惘然，甚至隱隱懊悔不該聽人輕輕巧巧一句話就丟掉了原本的盤算。如今骨頭是接好了，可萬一他這幅樣子被殿試拒之於門外，那豈不是一輩子的遺憾？
“小徐，小徐！”
聽得這嚷嚷，徐禎卿才一抬起頭，就隻見年近半百的祝枝山撞開簾子衝了進來，臉上赫然是掩不住的喜色。不等他發問，祝枝山就笑嗬嗬地說道：“門外有人找你討文章！”
徐禎卿雖因唐寅當年的提攜在吳中名噪一時，但如今到了燕京，所謂才子不計其數，再加上他其貌不揚，誌同道合的友人還並不多，再加上折了胳膊情緒低落，就更不用說出去和人文會了。此時見祝枝山樂成這樣子，他不禁悶聲說道：“我這樣子哪還能見什麽客？你和文兄替我見一見，和人賠個禮吧！”
“嘿，平時可以，今天卻是不成！”祝枝山終究忍不住，索姓實話實說道，“來人本說是什麽貴人家的是從，可我瞧樣子似乎是宮裏的一位公公，你不應付，文衡山可是招架不住了！”
宮裏的公公！
徐禎卿隻覺得腦際嗡的一聲，竟是一下子站起身來。他也顧不上失態，就這麽一身便裝匆匆出了屋子。待來到前廳，他一進去就看到一個頭戴平巾，身穿青色圓領衫的少年人坐在那兒，乍一瞧著仿佛有些靦腆。文征明正和人有一句沒一句地搭訕著，一看到徐禎卿，他立刻如蒙大赦地站起身來，因笑道：“昌穀，這位是來找你的。”