沈家大舅哥是什麽人，雖隻見過他一麵的徐勳卻很清楚。
沈光隻娶一妻，並未納妾，膝下有一兒一女，沈恪年未弱冠便在金陵這樣人才薈萃的地方連過縣試府試院試，名次全都在前十之列，雖在鄉試上頭差了迎門一腳，但也不過是一科折戟而歸，放在人才濟濟的南直隸也不算什麽。然而，興許是讀書讀多了，興許是精明都歸了父親，靈巧都讓妹妹占去了，他一直都有幾分書呆子的迂氣。可這種迂氣和沈光的圓滑世故相比，徐勳卻對其更有好感。
知道趙家逼婚妹妹，覬覦沈家財產，沈恪和沈光爭執，一力堅持婚約不可廢，要去衙門告狀，結果給沈光關進了祠堂反省；趙家下定之後，他起意串聯自己在應天府學的那些廩生同學鬧事，可還沒聯絡兩個人，又被沈光鎖在了屋子裏；沈悅在文德橋上投河明誌之後，他發瘋似的親自帶著下人沿著整條秦淮河一路搜索，整整三天不眠不休……所有這些，他也是後來從陳祿那兒知道的。
如今時隔一年多再見，雖然剛剛沈恪情急之下說話未免很沒條理，可此刻行禮道謝，繼而又道出了父親不曾出來的緣由，徐勳不免覺得沈恪少了幾分從前的迂氣，多了幾分沉穩，想來也是家中遭遇巨變之後的成長。此時此刻，見小丫頭斜睨眼睛看他，他自然不會任大舅哥一直這樣折腰，立時雙手將人扶了起來。
“一家人不說兩家話，沈姑娘曾經受了那麽大委屈，我不過是略盡心意，談不上什麽照拂。”當著別人的麵，徐勳隻能把親密的稱呼收起來，隨即又關切地對沈悅說道，“既然你爹病了，咱們就不要在這兒說話，快些進去看看來得正經。”
沈恪見妹妹亦是緊咬嘴唇滿臉焦急，當下也就不再說其他，重重點了點頭。然而走在路上，見徐勳閑適地招呼著那位身穿紅袍的老太監，對方卻非但沒有倨傲之色，反而滿臉堆笑地說好話逢迎，而沈悅身邊那個身穿紫衫紅裙的中年宮女殷勤地攙扶著她，嘴裏說著什麽若沈老爺有什麽不好盡管說，宮裏有的是妙手太醫名貴藥材之類的話，他心裏不知不覺就冒出了一個念頭。