步入六月，隨著京城中進入了一年之中最熱的時候，朝堂上下的氣氛卻仿佛進入了冰點。沒有早朝，從前一直都睡不飽的大臣們勉強可以睡一個好覺，然而，最初以為的德政現如今卻成了人人深惡痛絕——至少大多數人怨聲載道的政令。
因為，整整快一個月，朱厚照都不曾開過文華殿便朝！
百官不得見天顏，司禮監例行要送呈奏折禦覽也找不見人，司禮監掌印太監李榮不得不一麵讓高鳳去西苑勸說朱厚照視朝，一麵和陳寬一再去內閣和閣老們商議，最後連回京的戴義以及從泰陵回來的王嶽也一塊叫上去西苑。即便如此，他們一次一次全都撲了個空，劉瑾是拉上其他人想方設法地擋駕，他們哪裏見得著人？因而，跑內閣的次數一回回多了，眾人之中不免便醞釀起了一樁大計劃。
這天傍晚，次輔李東陽沉著臉回到了自己位於小時雍坊的宅邸。這是二十多天來他第一次回家，家中上下雖高興得很，可看到自家老爺那陰霾重重的臉色，縱使天大的高興也隻能藏在心裏，就連朱夫人陪著吃飯的時候，也小心地把話題往嗣子李兆蕃身上引。然而，李東陽卻絲毫沒有過問嗣子兆蕃學問的意思，突然打斷朱夫人問了一句。
“這些天可有從南京城的信來？”
知道李東陽問的是弟弟成國公朱輔，朱夫人躊躇片刻就點了點頭道：“是有一封家書。不過如今天熱，在路上耗費了二十多曰。”
“不要緊，取來我看看。”
李東陽既然如此吩咐，朱夫人自然立時親自回房去取了信來。見李東陽接過信後仔仔細細一張張看著那信箋，不時還微微皺眉，早看過那封信的朱夫人不禁有些疑惑。弟弟給她的信除了些寒暄，便是說些不要緊的閑話，並不涉及朝堂大事——而且丈夫身在內閣，天下消息盡網羅，還有什麽不知道的，居然要去看她弟弟的家書？