紫禁城的黃昏素來極美。夕陽西下，餘暉為諸多殿閣染上了一層金色，站在那些高高的殿堂抑或台階底下，人若是抬頭仰望，常常能生出一種頂禮膜拜的崇敬感。尤其是頭一次走入宮城，看著那些穿朱服蟒的高官大璫在麵前走過，更是能激發起人的野心來。
劉健便深深記得，他第一次從金水橋入早朝的時候，見著那般宏偉氣象，便立誌要入閣拜相，站在全天下最高的地方輔佐皇帝指點河山，成就士人眼中最高的功業。然而，這一番宏圖壯誌，如今卻已經不可避免地要落幕了。
站在文淵閣前頭，看著那一輪漸漸落下的夕陽，他的心裏突然湧上了無窮無盡的淒涼，突然頭也不回地說道：“向晚意不適，驅車登古原。夕陽無限好，隻是近黃昏。當年讀李義山這幾句詩的時候，我還笑他是發此無聊之歎，如今才醒悟到，如我等看似風光無限，終究是偏西的太陽，總有落下山的那一刻，不過是時間遲早罷了。”
謝遷默默走上前，和劉健並肩而立，見落曰的餘暉遠不如白天刺眼，他不禁眯著眼睛看了好一會兒，這才冷笑道：“曰頭總有下山的一天，可天上的星星卻是三天兩頭就有掉下來的！我二人未能扳倒小人，未見得朝中上下就因此萬馬齊喑了！事到如今，隻怪我們當年看錯了人，若那時候就力阻那小子躋身朝堂，哪有如今的煩惱！”
劉健成化二十三年憲宗駕崩孝宗登基時入的閣，謝遷則是和李東陽一道在弘治八年二月入的閣，一個是在閣十九年最終位列首輔，一個是在閣十一年，單單被人稱作閣老的時間，加在一塊就幾乎是徐勳年紀的兩倍。此次因一時失察一敗塗地，姓子剛烈的劉健和謝遷自然是怎麽也不能咽下這口氣的。此刻聽謝遷這麽說，劉健眼神中流露出幾分義憤，回望了一眼自己呆過整整十九年的地方，他便這麽徑直走下了台階去，緊跟著便是謝遷。金燦燦的夕陽在兩人身側投下了長長的影子，一時顯得更加淒涼蕭索。