錢莊是在明朝中葉時才興起，專門用於兌換銅錢金銀的業務。而在此之前，有差不多的如唐朝時的櫃坊。都是一種銀行的雛形，但是他們卻隻是相當於銀行的保險貴作用。不但不用付給客戶利息，反而要收取一定比例的保管費。櫃坊不但保管金銀，而且絹、粟等都保管。
櫃坊隻負責保管，可以憑信物支取。唐時還有一種飛錢，飛錢是異地取款憑證，屬於匯兌業務。而錢莊，卻差不多相當於櫃坊和飛錢的組合。
書店掌櫃所介紹的這個四海錢莊，其實也是陳克複開的。陳克複掌控遼東，是最大勢力。而且他打下遼東之後，手中的金銀銅錢，那真是堆積如山，一庫又一庫。後來他發現，在這個時代，如果你買的東西少還好，如果買多一點，那絕對是件痛苦的事情。
一貫錢就六斤四兩，也不過是一千文錢。隨便多買點東西，那也不會是個小數目。而一般人，你總不能走到哪都帶上個三五斤的錢吧？
再一想起自己倉庫中的那些錢，陳克複幹脆設立了一個錢莊，結合後世唐朝櫃坊和飛錢兩種功能。因為有足夠的錢，所以他的這個業務開展起來十分快捷方便。有了這個錢莊之後，陳克複印製了許多小額度的銀票，從一貫錢到兩貫，五貫、十貫、二十貫、五十貫、一百貫。差不多就和人民幣麵值一樣，這些額度的是不用信物的，屬於那種不記名見票即兌。
遼東軍中的各項軍餉、賞賜、撫恤，陳克複就能直接的發給銀票，然後再由他們自己去錢莊取。由四海錢莊發行的銀票是不用保管費手續費的。但是如果是客房的那種記名存放的，就需要保管費用了。這種錢就需要一張記名銀票和一個信物。
不但如此，四海錢莊還進行一些小額度的貸款，抵押奢侈貴重物品，各種金銀銅錢的兌換業務。一個微型銀行，也正是有了四海錢莊，遼東各城的商業發展才會更加的繁榮。而陳克複也打算將四海錢莊發展到中原各地，這玩意看似不起眼，但是關健的時候卻是有大用。