皇宮，上書房。
曹顒本來還有幾分擔心，怕自己剛到這裏，有人要跳出來給個下馬威。到了後才發現竟似高看了自己，那些個伴讀裏都是八旗世家子弟，甚至還有宗室，自己這個外官之子根本就稱不上分量。
剛落座時，還有人探頭探腦地詢問他父祖的官職爵位，聽說是個從三品官的兒子，父親爵位不過是個二等男，對方神情立刻冷淡下去。
曹顒心中暗暗好笑，這些個小屁孩，一個個年紀不大，都學得如此世故。不過，這樣也好，沒人關注，消停地陪著十六阿哥混上一段時間就是。
總的來說，上書房裏的硝煙味兒還是很濃的，隻是都集中在弘皙與弘晟之間。弘皙有個十三歲的弟弟弘晉在上書房，弘晟那邊雖然有兩個弟弟，但是一個七歲，一個六歲，實在太小了些。二對三，加上幾人的伴讀，課餘時間就是一場大戲。
課間休息時，十六阿哥就到曹顒這邊，一邊向他介紹那幾個皇孫，一邊同他一起看熱鬧，不良地很。其實，那些皇子皇孫也算好區分。除了三個皇子外，十個皇孫是出自四個阿哥膝下。太子與五阿哥每家兩個，三阿哥與七阿哥每家三個。五阿哥由太後撫養大，七阿哥則早年隨扈討伐葛爾丹時落下了殘疾，兩人都有意無意地避開了奪嫡爭鬥。他們的兒子，也都是行事低調，頗具乃父之風。而與之對比的，太子與三阿哥的兒子們，則顯得張揚一些。
差一刻辰時，康熙來到上書房。待眾人請安問禮後，他很是慈愛地詢問了幾個年幼的皇孫功課，最後又勸勉了幾句才出去。曹顒有些奇怪，因為發現這位老爺子似乎往自己這邊多看了好幾眼，甚至好像還衝他笑了笑。
辰初（早晨七點），上書房下了早課，是大家用早飯的時間。早飯都有宮裏的膳房提供，不管是皇子皇孫，還是諸位伴讀，都有一定的份例。