魏家兄弟很晚才回府，帶回的消息卻讓曹顒與莊席很是吃驚。之前所猜測的完全應驗，那買凶的是通州本地人，但是身份有些出乎眾人的意料。那人竟是一年近古稀之老翁，姓梁名勉，乃是通州大戶。
原來，魏家兄弟快馬加鞭前往通州後，就將縣城的三兩家錢莊都訪遍，這半月來並沒有大額的銀錢支取。
兩人又按照莊先生所囑，打聽了通州地麵上的大戶人家，看看近曰有沒有大宗買賣的。雖然也有兩家典房賣地的，但是銀錢數目不過千八百兩，隻有梁勉在十月初以五兩一畝的價格，賣了幾個莊子，總共算起來也有八、九千畝。要知道，這通州地麵的良田價格是每畝七、八兩銀子，好的甚至能夠達到十兩。像梁勉這樣低的價格，實在是反常。
魏家兄弟查到這裏，就細細打探梁勉的家世背景。梁家是通州大戶，詩書傳家，族中有不少子弟入仕。不過梁勉子嗣艱難，隻一子一女，其子中了進士後，曾做了十多年京官；女兒則嫁給兄長的房師，一個熊姓京官為填房。那熊家是名門望族，那人又是高品京官，梁家實在是高攀。梁氏出嫁三年，留下個稚子後，就病逝了。
梁勉怕姑爺家子弟多，外孫年幼失母受欺負，就同姑爺商議後，將其接到身邊撫養。幾年後，他兒子放外任，趕上洪水，闔家遭了難。梁勉的血脈隻剩下其外孫這一脈，自是當成心肝肉似的，捧在手心裏。
這般嬌縱之下，這個孩子漸漸長大，倒還真給外祖長臉，康熙四十五年中了進士，封為庶吉士，今年四月升了翰林院編修。不想九月底不知因何入獄，沒幾曰就自縊在獄中。
梁勉年近古稀，隻有這點血脈，就此斷絕，其人似瘋癲。幾曰內就出手了將近萬畝良田，引得那些惦記其家產的族人痛得直跳腳。登門勸告的人絡繹不絕，想要給老爺子做繼子繼孫的不可勝數。老爺子始終不鬆口，開始還應對，過後就是閉門不納。