西城，沔水南岸的山林中，南陽太守秦頡伏在一塊巨石上，運足了目力，仔細查看對崖的西城。他的左邊伏著鮑鴻，右邊伏著劉備，腳下不遠的山穀裏藏著五千遠道而來的士卒。他們從南陽出發，沿著沔水逆流而上，一路上吃了不少苦頭，如今又累又餓，但是他們成功了，他們潛行到此，漢中還沒有任何警覺。
這從對麵西城城頭士卒的隨意散漫可以看得出來。
“玄德，子鸞，你們看這仗該怎麽打？”秦頡首先把目光看向了劉備，然後才看向鮑鴻，鮑鴻有些不滿，但是又不好發作，隻好閉緊了嘴巴作思考狀，讓劉備先說。
劉備沉吟了片刻，他知道此時此刻秦頡和鮑鴻在想什麽。他提出了這件奇襲漢中的主意，袁術非常讚同，在由什麽人出征的事情上，袁術的親信部下發生了爭執，認為這是一件奇功的人爭著要去，認為這根本不現實，純屬自尋死路的人就建議由劉備去，讓他去送死吧。雖說他把劉修的計劃泄露給了袁術，可是誰知道他心裏怎麽想？他能出賣劉修，就不能出賣你？這種反複小人最不能信了，讓他去死。
袁術權衡再三，最後選定了這三個人。這三個人身份各有不同，秦頡是南郡宜城人，是荊州勢力的代表，鮑鴻是扶風人，很早就投靠了袁術，是袁術最信得過的嫡係，雖然現在他的身份是作秦頡的副將，但實際上秦頡做任何事都要和他商量，他代表著袁術。劉備最尷尬，他是這次行動的建議人，論武技，他最好，論用兵，他不比秦頡差，手裏還捏著一份漢中的地圖，可以說是對漢中情況最熟悉的人，也是當仁不讓的主力，但他是從劉修那邊過來的，是個叛徒，袁術不能不用他，但是又不可能不防他。
秦頡也看不起劉備，但是他也知道，論實力，他們三個人當中劉備是最強的，要想立功，就必須把劉備當個人物，所以再輕重利弊之下，他選擇了更尊重劉備一些。