“張仵作那還是沒什麽發現？”
一半已被燒成廢墟的院子裏，地麵還留著幾灘灰褐的汙跡，一個三十多歲漢子，穿著葛布短打，眯眼蹲在地上，像是在審視現場。兩個頭頂涼帽，一身皂服的捕快進到院子，這漢子隨口問著。
“入土前又查了一遍，還是沒新東西。”
一個捕快應道。
“尚班頭，就別揪著這案子了，城裏胡老爺的失竊案更要緊，王縣爺給你立下的板子可隻有五天了。”
另一個捕快勸著。
“那可不要緊，到時候抓個遊手頂上去就好。這案子你們是無所謂，吳刑書平曰挺照拂我的，我總得給他一個交代。”【1】
這漢子該是番禹縣快班的班頭，起身這麽歎著。
“範家二老是被砸死的，範秀才是被竹竿傷的，賊匪就隻對吳刑書下了毒手，院裏另半房沒被翻動的跡象，屋子裏的十多兩銀子都沒動，這些賊匪，瞧著就不是為銀貨來的。”
他在喃喃自語，那兩個捕快對視一眼，無奈聳肩。
“尚班頭，你真不信那些傳言？”
“就算傳言是假的，這案子也水深得很，那範秀才今曰已經被保出去了，聽說保人還是那什麽李……李北江。”
聽到捕快這話，尚班頭不以為意地嗯了一聲，“範秀才之前逃債，就在英德教蒙學，李北江是他的東主，不來保他才是奇怪了。不過一個瘋子，牢裏牢外又有什麽差別。”
李莊藥局裏，看著範晉這情形，李肆趕緊捂住了關蒄的眼睛，示意嚴三娘帶她出去，卻見嚴三娘也是鳳目圓睜，臉色發白。
“範秀才……好慘……”
嚴三娘牽著關蒄一邊走一邊嘀咕著，被李肆攆出去的其他人也都連連點頭，深有同感。
此時的範進，看上去不僅是個瘋子，還瞎了一隻眼，一道深深傷痕從額頭直貫下頜，將他的左眼碾裂。看得李肆也心中發涼，不由自主地摸了摸自己太陽穴上的那道傷疤。