澹寧居正殿，群臣叩拜，康熙微笑揮手，開口也不提政務，而是談起了今年的天氣和正籌備的萬壽節。說著說著，話題就轉到了“南蠻”。跟以往談到這個話題時的沉重和陰冷不同，此時殿中的氣氛格外熱烈。
“一次開殺千人，血溢珠江，桀紂也無膽行的暴政，他李肆還真就幹了，奴才都替他急啊……”
從江南回來的殷特布已被內定轉為禮部尚書，親手掌握了“內情”，說起“南蠻”格外起勁，甚至壯著膽子開起了“資敵”的玩笑，卻是引得殿中眾人一陣輕笑，連康熙都嗬嗬一樂。
“聖上仁治，一年定斬不過百人，更有直追貞觀之年，定斬不過十數人。這南蠻偽國，區區一隅之地，一曰就殺千人，民人怕不呲目以對！想必李賊治下，萬民正苦盼王師……”
刑部滿尚書賴都趕緊以專業角度闡釋，眾人雖又是一陣嗬嗬，卻已有些勉強。殿側卷簾後伺立著一班值南書房的翰林，其中還有個布衣方苞，聽到這話，卻是幽幽一歎。康熙治世，明正典刑的死囚確實很少，但以方苞在京城刑部大牢的親身經曆推算，全國四百多州府，一千多縣，每年班房監獄死者怕不下數萬乃至十萬……“明殺千人，暗中怎麽也得死個幾萬，那李賊偽國，該是血雨腥風，正飄搖欲倒！”
刑部漢尚書，這幾年的風頭人物趙申喬沉聲說著，這推論當然源自他正在處置的“粵黨案”。
“萬歲爺聖心天齊，那李賊附驥在後，妄圖效仿萬歲爺調理人心，卻不料東施效顰，徒亂人心！眼下南蠻偽國亂象四起，不過是萬歲爺早就布置好的人心之計！”
複了武英殿大學士的馬齊來了這麽一句，康熙雙眉舒展，拈須長笑，這馬齊雖說在太子的事情上不怎麽對路，但一番赤誠卻真是無人能及。
眾人把這話嚼了一陣，相繼恍悟，趕緊再叩拜而下，向康熙高聲稱賀。馬齊這話，說的是之前康熙清理朝堂，讓趙申喬搞起一樁“粵黨案”，同時還向南蠻大發細作，攪亂人心，逼得那李肆不得不學著康熙，也來了一番“攘外必先安內”，以至於治下血流成河，民心混亂不堪。