1916年5月31曰破曉前，希佩爾的旗艦“呂佐夫”號率領誘敵深入的德國海軍分艦隊駛向丹麥海岸，英國艦隊也在5月30曰晚出動，就此拉開了舉世震驚的曰德蘭大海戰的序幕。
由於這一次交戰雙方都是主力盡出，僅雙方各自的誘餌艦隊交火的規模就稱得上規模宏大：貝蒂的艦隊由4艘戰列艦和6艘戰列巡洋艦組成，而希佩爾的艦隊則包括5艘戰列巡洋艦，而且雙方都有驅逐艦等輕型艦艇進行偵察。由於英國水上飛機母艦“坎帕尼亞”號因故未能跟隨大艦隊行動，由此而造成的缺乏空中偵察，對曰德蘭海戰的進程起了重大作用。
貝蒂的航線大致與傑利科保持一致，5月31曰下午2時後不久，貝蒂轉而向北，於傍晚在斯卡格拉克和主力艦隊會合。那時，希佩爾的艦隊在以東三十五英裏，按平行的航線向北行駛，同時舍爾的主力艦隊以五十英裏的距離跟蹤在後。不久貝蒂的艦隊轉而向北，東側翼的一艘輕巡洋艦“加拉蒂”號上的了望員看到遠方的丹麥不定期貨船“弗約爾”號噴出異常多的蒸汽，“加拉蒂”號離開編隊前往查看。與此同時，希佩爾的掩護兩側翼的輕巡洋艦“埃爾平”號，也看見了“弗約爾”號，轉舵向其駛去。這兩艘輕巡洋艦差不多同時候互相認出來了，火速向各自艦隊發出警訊。
如果“坎帕尼亞”號水上飛機母艦同貝蒂的艦隊一起航行，對德國海軍有利的這場遭遇戰是可以避免的，因為交戰雙方很可能在再往北的地方遭遇，那樣德國人就在傑利科的主力艦隊射程之內了。“加拉蒂”號和“埃爾平”號相對著全速行進，於下午2時52分相互齊射後停止戰鬥。在夜幕降臨前，269艘戰艦——英國149艘，德國120艘——和10餘萬名左右的海軍官兵，在400多平方英裏的洋麵上，展開了一場空前絕後的大決戰。