一頂八抬大轎之上，牛德順正同轎子邊上的一位台州鄉紳談話：“柳絕戶？沒聽說過這名字!好吧，本老爺這幾天，反反複複都聽過這名字幾千回，但是來台州之前，本老爺從來沒聽說這名字!”
旁邊這位鄉紳好生辛苦，得加快步伐才能趕上牛德順的步伐：“牛總兵，千萬別小看柳絕戶這狗賊!此賊號稱賊中最悍勇之輩，縱.橫於甌江南北，屢屢大破我溫台勁旅。”
牛德順聽到這，卻有很有些不耐神色：“蘇鏡蓉，你是站在咱們大清朝這邊，還是站在紅巾賊那邊？你瞧瞧我這精兵勁旅，就是與楊輔清、石達開統領的大軍都不遜色，何況是小小一個檢點而已。”
這位蘇鏡蓉是台州有名的豪強，平時任俠義氣，招攬了許多亡命之徒，又有功名在身，還替官府平定了好幾次民亂，黑白兩道都能橫著走，可以說是台州府第一條好漢，一聽這話仍舊是苦口婆心地說道：“牛總兵，牛總兵，不可孟浪，萬萬不可孟浪!”
牛總兵卻是輕輕一聲笑了：“我在皖南剛剛戰敗楊輔清，知道那是誰？那是太平天國的國宗，一等一的大將，小小一個柳絕戶又豈能在話下!”
“昔曰關雲長溫酒斬華雄，今曰讓我牛德順十曰收複全溫!”
蘇鏡蓉一聽這話，卻是停下了身子，他暗自罵了一句：“豎子不足以成事!”
他知道這牛德順的底細，與柳絕戶統率的悍勇之賊相比，這牛德順的一千多兵馬即使不是一群任人宰割的肥牛，也是一群送上門去的羊群。
這牛德順自稱是二品總兵，卻不說他是哪一鎮的總兵，後來知道底細的人告訴蘇鏡蓉，這莽夫不過得了一個總兵銜盡先補用的名義而已，實職不過是一個遊擊罷了。
至於他統率的軍伍，或是鄉間的土勇，或是招募來的潮勇，或是收降的天國叛軍，還有不少一些從其它營頭的逃兵，總共才有一千餘人，其中半數還是他從嚴州府撤下來後招募的新兵。